Миша ушёл в шесть, то есть, как только закончилось его рабочее время, а вот два его товарища до сих пор продолжали с каким-то фанатичным видом собирать площадки. А день между тем уже клонился к закату.

Заметив подходящую к ним Алину, Федя уселся на край конструкции и отсалютовал ей кистью.

- Я в шоке, - тихо сказала она, остановившись рядом с Фёдором, но глядя при этом в сторону его коллег. – Представь только, шесть площадок за день! Это же чудо!

- Это называется – правильная мотивация, - отозвался рыжий. - Ты же пообещала им премию, а сейчас мы видим вполне закономерный результат.

- Спасибо тебе! – она повернулась к парню и посмотрела на него с таким теплом, что слова ответной реплики попросту застряли у него в горле. Кажется, с самого раннего детства никто не одаривал его настолько искренним благодарным взглядом. Но что поразило Тёму ещё больше, так это глаза девушки, а точнее их цвет. На фоне мягких тонов закатного неба они казались нереальными, волшебными… И художник в Артёме просто не мог отказаться от подобного шедевра.

- Было бы за что, - хмыкнул парень, а в его голове уже родилась нужная комбинация действий. – Я всего лишь подал идею, а платить всё равно тебе.

- Да уж, - улыбка девушки мгновенно померкла. Всё ж пятнадцать тысяч для такой как она – огромная сумма. И их придётся отдать.

- А вообще, Алина Андреевна, у меня есть предложение, и я уверен, что оно тебя заинтересует, - произнёс он, чуть склоняя голову набок.

- И какое же? – со странным недоверием поинтересовалась она, наблюдая, как Арнольд с Николаем принимаются за сборку уже седьмой на сегодня площадки. Да уж… сразу видно, что деньги они хотят получить как можно быстрее. Сейчас все её мысли отражались на лице, и Артём без труда догадался, о чём она думает.

- Слушай, - выдал он, снова обращая внимание девушки на себя, - если поможешь мне убрать краски, я угощу тебя шикарным ужином, а потом озвучу своё предложение.

- Шикарным ужином? – брови Алины удивлённо взлетели вверх. Всё же она никак не ожидала получить столь… прямое приглашение от такого, как Федя. Ведь уже одно наличие настолько странных очков на лице должно было породить в этом человеке кучу комплексов. А Фёдору, напротив, было абсолютно плевать на мнение о нём окружающих. Девушке даже иногда казалось, что он считает себя просто шикарным парнем. Этаким «пупом земли», которому весь мир должен, как минимум, поклоняться.

- Ну да, - ответил он с самодовольной улыбкой, которая отчего-то показалась Але знакомой. – В местной столовой отличные повара, и они готовят просто шикарно! Уж поверь, мне есть с чем сравнивать. За свою жизнь я побывал в стольких ресторанах, что даже представить страшно.

- А то! - усмехнулась девушка, оценив всё сказанное как шутку. Стоило один раз взглянуть на Федю, с его мешковатой одеждой, растрепанными волосами, и толстыми мутными линзами на очках, чтобы понять, что «ресторан» для него, это всего лишь слово, и парень просто желает показаться крутым мачо. – Столовая, говоришь… А она разве ещё работает?

- Для клиентов – нет. Но я считаюсь у них своим, потому как батрачу там по утрам, перед работой здесь. Это тоже часть моей каторги, - он невесело усмехнулся. – В общем, меня там в любое время ждут, так что пошли. Почему-то мне кажется, что ты голодная.

И не дожидаясь ответа от явно ошарашенной девушки, он вручил ей коробку с красками, сказав ждать его в подсобке. И недоумевающей Алине не оставалось ничего другого, как просто сделать, как он хочет.

Бредя по опустевшим аллеям недостроенного парка, она вдруг подумала, что ещё ни разу за те дни, что они работают вместе, не слышала, чтобы их странный Федя кого-то о чём-то просил. Он только и делал, что раздавал указания или высказывал свою точку зрения. А если ему что-то от кого-то было нужно, он всегда предлагал ответную услугу. И так получалось, что это не просьба, а сделка. Создавалось впечатление, что просить – ниже его достоинства.