Выпив особую таблетку из своего шпионского набора, теряю счёт времени, пока стою под тяжёлыми струями воды, усилием воли отключая тревожные мысли. Если этого не сделать, можно уже считать себя покойником, потому что моя профессия не предусматривает таких эмоций, как сострадание и жалость. Иногда я проклинаю свой мозг за то, что он не поддался тому специфическому зомбированию. Это сильно облегчило бы мне жизнь: быть бесчувственным проще.

Взбодрившись, напяливаю на себя чистую запасную рубашку из шкафа для одежды сотрудников и иду прямиком в бар, чтобы подвести итог сегодняшнему дню вливанием какого-нибудь пойла.

— Здоро́во, Дик! — Мы ударяемся кулаками с барменом, и я занимаю свободный барный стул. — Замути для меня какой-нибудь суперкоктейль, от которого я забудусь на пару часов.

— Проблемы с Ханной? — вздёргивает он бровь, удивляясь моему заказу.

— Нет. Поминки, — невозмутимо отвечаю, закатывая рукава белой рубашки, благодаря которой я свечусь под прожекторами, как грёбаный светлячок.

Остаться невидимкой мне вряд ли удастся. Ну и плевать. Выпивка не запрещена мафиозным уставом, если такой существует у Папаши Робертса.

Пока Дик усиленно трясёт в воздухе своим шейкером, поглядываю через плечо на шоу. Диана, конечно, в своём репертуаре: сегодня она раздвигает свои ножки в обруче, подвешенном к потолку. Немудрено, что в это время в клубе всегда аншлаг. Какой же идиот откажется порадовать зрение голой оторвой с идеальной фигурой? Вот и я смотрю, смотрю… А внутри ничего не ёкает. Мой друг в штанах, который встаёт по стойке смирно в присутствии Кассандры (даже на расстоянии, чёрт бы её побрал), сейчас вообще не подаёт никаких признаков жизни. Это уже ни в какие ворота не лезет.

— Держи, Хоук. — Передо мной, как по волшебству, выстраивается в ряд шесть стопок с сине-зелёным нечто.

При виде моей озадаченной физиономии бармен со смехом добавляет:

— Основа – абсент, остальное – моя нескромная фантазия. Забытьё гарантирую до утра. Тебе такси куда вызвать, если что?

— Спасибо за заботу, но обо мне не беспокойся, — уверяю я парня, уверенно поднося напиток ко рту.

В арсенале спецагентов всегда есть препараты особого назначения. Из не очень противного: микрокапсула с синильной кислотой, вживлённая в имплантированный зуб. Любой шпион, попавший в лапы врага, должен его раскусить, чтобы сдохнуть раньше, чем из него успеют вытрясти информацию. Но даже тот факт, что я всегда ношу свою смерть при себе, не вызывает такого отвращения, как таблетка-энергетик, выпив которую можно смело не спать трое суток. Не пробовал эту хрень ни разу, но бывалые ребята говорили, что у неё есть нежелательный побочный эффект: после прекращения действия человек резко впадает в сон и может проспать столько же, сколько не спал. Беда не только в том, где он уснёт, а ещё в том, что ни один мочевой пузырь или кишечник не выдержит «простоя в работе» так долго. Так что нет, увольте.

А сегодня я снова решил воспользоваться моим любимым средством – алкогольным антидотом. Через несколько часов опьянение сойдёт на нет, и я буду бодрым трезвенником. Без этого, к сожалению, никак, особенно на увеселительных мероприятиях с участием мафиози, заливающих свои глотки. Если не делать то же самое, получи клеймо «под подозрением». Свойства этого препарата позволяют сохранить ясность ума, но влияют на вестибулярный аппарат. Иными словами, внешне я пьяным буду больше, чем внутренне, но расслабление всё равно наступит. Именно этого я и добиваюсь.

Спустя четыре шота на моё плечо плавно опускается рука. Мне даже не нужно оборачиваться, чтобы понять, кто ко мне пожаловал.