– Технически, это так, – ответила она медленно. Нерешительно.

Я вздохнула.

– Слушайте. Вы знаете мою историю. Она вся в вашем планшете, так?

– Да.

– То есть вы знаете, что со мной произошло. Почему я в тюрьме. Да, я виновна, но были и другие, более виноватые, которым всё сошло с рук. Внутренняя торговля это плохо, но не сравнимо с убийством. Я потеряла всё. Свою лицензию, квартиру, друзей. Меня нигде снова не примут на работу. Те парни, с которыми я работала? Они сделали миллионы. Один из них даже купил дом в Хэмптоне, и раз уже июль, я уверена, он там. А где я? – я посмотрела вниз. – В чёртовом кресле для тестирования. Единственные два варианта, чтобы снова взять свою жизнь под контроль, либо пойти добровольцем по Программе Невест либо сгнить в тюрьме.

– Вы могли стать добровольцем как боец во Флоте Коалиции, – напомнила она мне.

Я знала, что женщины так тоже делали. Выходили в космос и сражались с Ульем с остальными солдатами. Я рассмеялась над этим. Я с космическим пистолетом? Не бывать такому. Я была бы опасностью.

– Я говорила вам, я не убийца. От вида крови мне становится плохо. Я просто хочу вернуть свою жизнь. Или по крайней мере способность решать какую одежду носить, когда есть. Чёрт, я бы очень хотела дверь в ванную.

– Вы не вернётесь на Землю.

– Мой выбор, – ответила я. – Разве у меня нет тридцати дней или что-то такое? Если мне он не понравится после тридцати дней, я свободна.

Это было моей настоящей целью. Я была занозой в заднице, чересчур дерзкой, слишком назойливой, слишком уж сукой, чтобы найти мужчину. Я была абсолютно уверена, что этот пришелец тоже меня не захочет. Тридцать дней. Я смахну паутину со своей вагины, прогоню моего нового парня-пришельца – как я поступала с каждым – и окажусь дома с неплохой суммой на банковском счету от Программы Межзвёздных Невест. Достаточной, чтобы начать всё заново. Может даже создать свою собственную финансовую консалтинговую фирму. Я не могла вести торговлю на бирже, но существовали и обходные пути. В моём деле всегда был чёрный ход. Всегда.

И в следующий раз я буду той, у которой долбаный банковский счёт на Островах Кука.

– Вы станете парой для мужчины, которого выберет компьютер, и у вас будет тридцать дней, чтобы или принять или отвергнуть это совпадение. Это правда, –ее глаза сузились, и она наклонила голову набок, будто я её раздражала. – Это не шутка, моя дорогая. Эти воины благородные мужчины, которые сражались и страдали, наблюдая как умирают их братья. Межзвёздная Невеста их величайшая награда. Вас будут боготворить. Обожать. Соблазнять и баловать. Не так легко будет уйти.

Я не хмыкнула и не закатила глаза, но это было трудно. Я? Величайшая награда. Бедолаги.

– Моё подсознание может определять, куда меня направят, а также понравится мне парень или не понравится. Это всё пройдёт на моих условиях.

Надзиратель Эгара практически рассмеялась, и я почувствовала как мои щёки загорелись.

– Вы не очень-то знакомы с мужчинами Флота, да?

– Нет. Я работала семьдесят часов в неделю, всецело поглощённая получением углового кабинета. У меня не было времени, чтобы постирать бельё, не говоря уже о том, чтобы что-то узнавать о мужчинах всех планет Коалиции.

– Да, это очевидно, – пробормотала она, смахивая пальцем по своему экрану, – мужчины на этих планетах очень властные. Они любят руководить.

Я подумала о сне. Он определённо был главным.

– Некоторые из них принадлежат к обществам, в которых очень сильно доминируют мужчины. Женщины не второстепенны, они могущественны и обожаемы. Но их мужчины очень серьёзно относятся к их защите.