Тихонько перелезла через небольшую дыру в гнилом заборе, аккуратно замаскировав ее горкой грязных дров. Обошла домик ведьмы по кругу, приближаясь к небольшому окошку, которое вело в подпол и было создано для проветривания, и попыталась в него протиснуться. Но меня ждал сюрприз! Нос уперся в холодное, обледеневшее стекло. Оконце было закрыто, хотя я, собираясь на «дело», предварительно позаботилась о собственном возвращении в «родные пенаты». Досадно, да! Обидно! Очень! Но самое главное передо мной встал неприятный вопрос: «Окно закрыли случайно или все же ведьма обнаружила мое отсутствие?»
Тело давно замерзло. Окоченевшие руки, все еще надеясь на кров, ритмично дергали створку, не слушаясь приказов мозга. Но все было тщетно, окно не желало поддаваться. Мне предстояло сделать выбор: остаться здесь до утра и пытаться не замерзнуть до смерти, а после изобразить свежесть, собранность и огромное желание совершать подвиги во имя ведьмы на ратном пути (имеется ввиду лавка), или открыть дверь, скрип которой обязательно привлечет внимание ведьмы, и вытерпеть вопросы, побои и прочие радости, которые, несомненно, обеспечит злобная старуха. Думала, мерзла, решала… И смирившись с судьбой, приткнула свое тело с безветренной стороны дома — здесь не так дует, а оттого не так холодно. До утра можно вытерпеть!
Не знаю, сколько прошло времени, мозг соображал туго. Черный балахон не спасал от нестерпимого холода. Хотелось завыть в голос, а еще лучше просто прилечь, пусть ненадолго, но все же. Я давно сжалась в комочек и перестала дергаться на месте. Но и просто стоять сил не было. Присела на корточки. Облокотилась на стену дома спиной и зажмурилась, пытаясь сохранить полное спокойствие и не расплакаться. Слезы, они такие ледяные, когда застывают на щеках! На мгновение закрыла глаза…
И стало удивительно тепло и уютно. Плотнее прижалась к неровной поверхности дерева и, кажется, задремала, сквозь прикрытые веки рассматривая человеческий силуэт…

5. ГЛАВА 5

Проснулась, как от толчка и не поверила собственным глазам. Мое тело с удобствами возлежало на огромном мешке с картошкой, заботливо укрытое невесомым пуховым одеялом из запасов ведьмы. Я не помнила, как очутилась в подполе, не понимала, что происходит. Наверное, воображение сыграло злую шутку. Впрочем, одеяло на редкость выглядело правдоподобно и никакой иллюзией не пахло.

— Вон оно как бывает, — пискнула, вскакивая на ноги. От резкого движения закружилась голова, и я плюхнулась обратно, уже снизу рассматривая размытые и хорошенько замороженные отпечатки пальцев на маленьком квадратном окошке, являвшемся для меня единственным источником света. Значит, я все-таки умудрилась проникнуть в дом… Наследить умудрилась точно...

И, значит, у меня есть шанс не получить оплеуху!

Быстро вскочила повторно. Аккуратно сложила одеяло и приткнула его за банки с припасами. Протерла ледяное стекло, «разглаживая» рисунок горячими руками, растапливая морозный узор, и резво бросилась в свою комнату. Не успела достигнуть лестницы, как дверь в комнату ведьмы отворилась. Недовольная старуха уставилась на меня злым немигающим взглядом. Мурашки резвыми кобылицами пробежали по позвоночнику. Но способность соображать в стрессовой ситуации — главное качество настоящей ведьмы.

— Проснулась, — коварная улыбка появилась на сморщенном лице.

— Я давно на ногах, — ранние пташки, они такие… непредсказуемые.

— Хорошо, Измира. Нам предстоят великие свершения! И приведи себя в порядок, ты — ведьма, а не замухрышка деревенская!