Через несколько минут в комнату вошла служанка с принесенным бокалом. Она поставила его на столе и мгновенно покинула помещение. Подозреваю, виной тому мои горевшие желтоватым цветом глаза, искрившиеся от злости.

Что происходит со Стоуном? Для чего он надо мной издевается и дразнит? Я в любовных делах неопытна, понятия не имею, как себя правильно вести, но знаю, что он поступил некрасиво. Ни я, ни он о чувствах не говорили. Мне думалось, что моя неожиданная влюбленность написана на моем лице.

— Дур-рочка, — рассмеялась внутри драконица, — даже я понимаю, что твой мужчина едва с-сдерживаетс-ся.

Великие боги, мне в голову не приходила эта щекотливая и волнующая деталь. Мысленно простив мужчину, я залпом выпила эликсир и моментально провалилась в сон.

***

На следующий день я, наконец, встретилась с друзьями. Конор сидел с хмурым видом и на любое обращение от других драконов невежливо огрызался. Около него ходила Лу и старательно не закатывала глаза. Честно признаться, все старательно их не закатывали.

— Что это с ним? — шепотом спросила подругу.

— Не хочет возвращаться, — сообщила Лусиэнь. — Все уши мне прожужжал, какую ужасную ошибку я допускаю.

— Дурак, — я хмыкнула.

Лучше бы Конор проявил больше фантазии в обольщении эльфиечки. После всех страшных событий в академии ее ухажер Питер ретировался сам собой. А ее приглашение и вовсе ставило крест на их неокрепших отношениях.

Все эти предупреждения, слухи, наставления — они действовали удручающе на девушек. Зачем готовить нас к худшему? Мы запомнили, что стоит вести себя осторожнее, но собирались получить удовольствие и от поездки, и от своего пребывания.

Понятия не имею почему, но я была уверена, что пробыв достаточно времени в Дорогоне, королева позволит моему отцу навещать меня. Да и не могла я грустить, особенно после вчерашнего.

Стоун занимался сборами, мужественно осмотрел количество чемоданов, заботливо привезенных Августом. Дипломат не облегчал задачу дракону, наоборот, показательно издевался над ним, велев прислуге заложить в мои вещи буквально все содержимое комнаты.

В их спор и некое соревнование я не встревала. Хотелось ли мне, чтобы два чиновника примирились? Очевидное да. Я неистово желала этого, но предпочла быть мудрее. Когда тебя их ссора не касается, лучше помалкивать и проходить мимо.

Ближе к вечеру, перед моментом прощания папа отвел меня в сторону.

— Ну, что, малышка, — смотрел он на меня, не скрывая печали, — теперь даже и не знаю, когда мы увидимся.

— Отец, перестань, — ворвался в беседу Киран, — Блейк смышленая, уж отыщет способ. — Это он так намекал на мои внезапно обретенные умения.

— Верно, Блейк, — подтвердил его слова родитель. — От занятий не отлынивай, будь прилежной и старательной, от этого будет зависеть твоя жизнь.

— Хорошо бы еще знать, кто именно будет меня обучать, — смущенно забормотала я. — Учитывая, что в Рэйвенаре всего два изнаночника.

— Ящеры хранят много знаний. — Отец потянулся, прижал меня к себе и тихо произнес, — господина Рея не сторонись. Каким бы предателем я его ни считал, он всегда будет на твоей стороне.

Слышать подобное было приятно, я мгновенно успокоилась, забывая о прежних переживаниях. Нервничала, как же отнесется папа к моим вспыхнувшим чувствам, но не спросить не могла.

— Да? — изумилась я. — Почему ты изменил свое мнение?

Вместо него ответил брат, перехватив меня у старшего родственника.

— Блейк, — он крепко стиснул меня в объятиях, — потому что ему известно, Уиллоуби отыщут дурака и в его государстве. Если он тебя хоть чем-нибудь обидит, пиши. Я разберусь.