О том, что было дальше, подруга почти ничего не помнит. Ей вдруг сделалось невероятно легко, весело и хорошо. В голове появилась дурная эйфория, и вроде как она пошла танцевать.

Полагаю, ей что-то подсыпали. Симптомы и анализы, которые её заставили сдать родители, указывают именно на это. Самойловы в тот вечер забили нешуточную тревогу, сразу же повезли дочь в частную клинику на обследование. Правда избежать скандала и истерики не удалось. Спасибо, что помог Захар, которому пришлось выслушать много чего неприятного от Самойловой, наотрез отказавшейся ехать к врачам.

О том, что конкретно произошло с Ксюшей, я узнала лишь накануне своего дня рождения. Она сама поделилась со мной. 

Сказала, что в ту ночь вышла из бара на улицу вместе со своим новым знакомым лишь потому, что её уверили: за ней приехала подруга и ждёт. Я так понимаю, этот Рустам и вызвался её проводить, ну а после – уже дело техники. Посадили ничего не соображающую девушку в машину и увезли. 

Дальше воспоминания отрывками: Глаза её были завязаны, а тело, будто налившись расплавленным свинцом, отяжелело, обмякло и совершенно перестало слушаться. Другая машина, чей-то дом или дача, мужские голоса, смех. И те эпизоды, озвучить которые она не решилась. 

Ксюша плакала так горько, что моё сердце сжималось от боли. Мне и слова не нужны были, всё итак стало понятно… 

Глупая, зачем она вообще пошла в этот чёртов бар!  А если бы они её убили?

Я пришла в настоящий ужас, когда узнала, что сутками позже подруга очнулась посреди ночи в Подмосковном лесу. 

Одна, без сумки и телефона. 

Доверчивая, порядочная, домашняя девочка. 

Ну почему она?

Поиздевались, обобрали до нитки и выбросили как ненужную вещь.

Как представлю Ксюшу, пробирающуюся через тёмный лес к дороге, аж дурно становится. 

Поубивала бы этих мразей. Надеюсь, её отец найдёт их и отомстит. Чего бы это не стоило…

*********

Несколько часов спустя в ресторане становится шумно. Веселье стремительно набирает обороты, градус праздника повышается. На улице гремит фейерверк в мою честь и вот мы видим его: пятиярусный торт, невероятной красоты, от именитого кондитера. Зал на сотню гостей развлекают: ведущий, резиденты Comedy и приглашённые звёзды: Макс Барских, Светлана Лобода. Всё проходит так, как я и задумывала. Народ тоже доволен: танцует, активно пьёт за моё здоровье и не скупится на пожелания. 

Чуть позже в ресторане появляется Игнат. Коротко целует меня в губы и вручает шикарный букет, держать который в руках дольше пары минут, я не могу физически. Очень тяжёлый. 

Официант забирает цветы и ставит передо мной круглую ажурную клетку, внутри которой порхают многочисленные тропические бабочки. Большие, разноцветные. Яркие и завораживающие. Грустно осознавать, что вся эта красота вскоре погибнет, ведь у бабочек, как известно, очень короткая жизнь…

Прекрасные создания разлетаются в разные стороны, пока я пытаюсь добраться до резной шкатулки, спрятанной внутри. И да, это то, о чём я думаю. Поняла по напряжённому взгляду Ахметова. 

Кольцо. Очередное, но особенное. То самое, которое рано или поздно жаждут заиметь на своём пальчике все девушки без исключения. 

Вот так сюрприз, не ожидала, если честно. 

– Что же это происходит? – переключает на нас внимание ведущий, секундой ранее увлечённый проведением дурацкого конкурса. – Предложение руки и сердца, друзья!

– Дай-ка это сюда, – отбирая микрофон, недовольно хмурится Игнат. 

Глядя в его суровое лицо, ощущаю приятное предвкушение. Характерное для подобных ситуаций.

– Арина, – Игнат серьёзен и сосредоточен как никогда.