Она включила чайник и достала свою любимую кружку с розовым зайчиком. Внизу стояла надпись: «Все будет хорошо, я узнавала». Кружка, подаренная милой Марго. Надо будет не забыть забрать ее на работу – так Кате будет спокойнее обживаться на новом месте.

  Проклятый брат! Как же Катя его ненавидела!

  Он был не совсем здоров психически. Его странности стали проявляться лет с десяти, на пороге полового созревания. Ему очень нравилось причинять боль.

  Родители боялись обсуждать его порок вслух. Все надеялись, что Сережа перерастет. Говорили, что это из-за травмы, полученной мальчиком в детстве, и что со временем клетки мозга компенсируют недостаток. В два годика он получил сотрясение мозга и долго не мог поправиться. Катя родилась позже, когда Сереже уже исполнилось пять лет. Он никак не мог принять сестру. Кричал и кидался на нее, отвоевывая себе внимание матери, и с годами ненависть Сережи к ней стала только сильнее.

  Когда ему исполнилось восемь, он попытался утопить Катю в море. Семья впервые вывезла детей на побережье, и Сережа без зазрения совести просто столкнул сестру в воду и крепко держал там своими цепкими руками, не давая вынырнуть на поверхность. Ее еле откачал вовремя подоспевший спасатель. Кате было всего три года, но она запомнила тот момент, когда была на волосок от смерти, на всю оставшуюся жизнь. Она начала дико бояться брата и воды.

  Маленькая Катя не могла спать по ночам, потому что ей казалось, что она тонет, и на некоторое время ее перевезли жить к бабушке.

  Потом все постепенно сгладилось, но страх перед водой так и не прошел.

  Чем старше становился Сережа, тем изощреннее становились его издевательства. Катя сопротивлялась изо всех сил. В семнадцать лет она намеренно подала документы на поступление в институт в другой город и вскоре переехала в студенческое общежитие. Казалось, от Сережи она избавилась навсегда.

  Через пять лет Катя вернулась: тяжело заболела мать, за ней нужен был уход. И вот тогда чудовище, живущее в Сереже, вдруг ожило и накинулось на сестру с удвоенной яростью – за то, что была успешнее и красивее, за то, что умела заработать деньги, в то время как его, непризнанного гения, выгоняли за прогулы и пьянство даже с самых унизительных и низкооплачиваемых должностей.

   Он считал себя незаслуженно обиженным обществом. Ведь он так хорошо разбирался в компьютерах и тонкостях интернета, а его отовсюду гнали прочь.

  Кате приходилось терпеть даже побои: ведь, когда Сережа уходил в запой, он кидался на нее и на мать, а та тихо плакала в углу, умоляя Катю не заявлять в полицию. Даже в тридцать лет Сережа, ее первенец, не оправдавший надежд, был для нее самым несчастным и любимым ребенком.

  Катя надеялась, что удастся поделить родительскую квартиру пополам. Но после смерти матери не осталось завещания.

  Сережа просто вышвырнул ее на улицу.

  «Ты сильная, выживешь», — зловеще говорил ей в спину брат.

 Чайник закипел. Катя очнулась от воспоминаний и вздрогнула. Чай. Да, просто чай в милой кружке с розовым зайчиком. Розовый зайчик помогал ей успокаиваться.

   «Все будет хорошо, я узнавала».

  Запах мелиссы понемногу убаюкивал расшалившиеся нервы.

  «Завтра я обязательно куплю себе самый красивый купальник, и мы с Марго пойдем в аквапарк».

 «Все будет хорошо. По-другому никак».

  Утро взорвалось яркой трелью будильника. Катя поспешно поднялась с постели и заняла ванную комнату. Приняла душ, тщательно накрасилась, идеально уложила волосы. Вышла из ванной, достала из шкафа шелковое белье и красивый костюм – пиджак и юбку-«карандаш» нежного бежевого оттенка. Теперь она не может позволить себе промахи. Ей, как воздух, нужна эта жуткая работа у Ярцева, потому что иначе ей никак не избавиться от противного и потасканного Егора Елисеева. Она соберет деньги и уедет из этого города навсегда. Куда-нибудь подальше. Туда, где ее никогда не найдет проклятый Сережа, а Елисеев останется лишь прозрачной дымкой в ее воспоминаниях.