– Привет! –  Одарив Павла добродушной, слегка кокетливой улыбкой, я открыла дверцу автомобиля и с комфортом разместилась на переднем пассажирском сиденье.  

        – Привет! –  Повернувшись ко мне лицом и облокотившись на руль, он внимательно проследил за всеми моими манипуляциями, и когда я зафиксировала ремень безопасности, наклонился и, коснувшись губами моей щеки, негромко выдохнул: – А я уже решил, что ты не придешь.  

        – Почему? – удивилась я, чуть отстранившись и взглянув на него.    

        В его глазах плясали озорные бесята, а улыбка обещала нечто захватывающее и незабываемое.  

        – Готова? –  Так и не ответив на мой вопрос, он завел автомобиль, и мы выехали на главную дорогу.  

        По салону разносилась неспешная инструментальная мелодия. Мы болтали о пустяках, обсуждая новинки местного и иностранного кинематографа, выяснили обоюдную любовь к фильмам в жанре фэнтези и желание сходить на анонсируемый шедевр.  

        – И куда ты меня везешь? – все же поинтересовалась я, наблюдая за пролетающим за окном городским пейзажем, плавно перетекающим в пригородные просторы.  

        – Через пять минут будем на месте. –  Загадочно улыбнувшись, Павел опять оставил меня в неведении.  

        Но ожидаемый сюрприз превзошёл все мои предположения.  

        Мы остановились на небольшом взлетном поле, неподалеку стоял домик – офис и большущий ангар, а за ним – плетеная корзина аэростата. Воздушный шар, наполненный теплым воздухом, подогреваемым горелкой, так и рвался ввысь.  

        – Пойдем. –   Рука Павла по-хозяйски легла на мою талию, и  он уверенно повел меня к воздушному судну.  

        Быстрый вводный инструктаж, и вот мы уже взмыли в небо, и дар речи так и не вернулся ко мне с момента выхода из автомобиля. Павел стоял за моей спиной и, как надежная стена сторожевой башни, прогонял прочь мой мимолетный страх неопределенности.  

        Мы не разговаривали, но это не давило, а добавляло тихой умиротворенности в наше необычное приключение. Под ногами простиралось зеленое море лесного массива, в перелесках змеились серебряные ленты рек и речушек, а над головой – только майское солнышко и синее-синее небо, такое глубокое и бескрайнее.      

        – Проголодалась? – спросил Павел, помогая мне выбраться из корзины, когда мы приземлились на том же поле, только в другой его части.  

        До припаркованного автомобиля пришлось идти минут двадцать. Мои ноги слегка дрожали, казалось, внутри по кривой траектории порхал рой неугомонных бабочек, будоража все мои чувства.  

        – Немного, – шагая по тропинке вслед за Павлом, призналась я.  

        Небольшое уютное кафе встретило нас гостеприимным уютом и ароматами домашней выпечки. Мы сытно поели, а потом, извинившись и сославшись на возникшие неотложные дела, Павел отвез меня домой.  

        – До скорой встречи! –  На прощание он поцеловал меня, обхватив мое лицо ладонями, а в его глазах было столько лукавого намека, что я, онемев от очередного резкого виража моей до недавних пор тихой жизни, лишь кивнула и нащупав ручку на двери открыла ее, вывалившись из автомобиля.  

        – До встречи!  

        Зайдя в квартиру, слегка уставшая, немного ошалевшая от произошедшего, но в целом очень довольная, я присела на пуф в прихожей. Сердце билось в ритме ламбады, наполняя меня неописуемым восторгом и волнением одновременно. Мое сознание еще было там, на высоте птичьего полета, под куполом аэростата. Таких ярких впечатлений я не испытывала давно.