– Так он учитель? – переспросила Настя.

– На общественных началах. А так он принц.

Анастасия озадачено замолчала. Пыталась понять, почему же тогда девушек удивило его сватовство. Парень, судя по всему, положительный и по статусу в женихи принцессы подходит. Что не так? Может, внешность неоднозначная? Спрашивать у Кириана о мужской привлекательности Альвиана было глупо, поэтому пришлось перефразировать вопрос:

– По нему наверно все местные принцессы сохнут?

– Ещё как сохнут, – усмехнулся паренёк.

Ага, значит с внешностью всё нормально.

– Только он внимания не обращает, – добавил Кириан.

– Почему?

Провожатый пожал плечами.

И тут только до Анастасии дошло, из-за чего такою странною была реакция окружающих на сватовство Альвиана. Похоже, он тут слывет убеждённым холостяком. Девушки пытаются привлечь его внимание – ноль эмоций. А тут вдруг сам сватается, да ещё к той, кого ни разу не видел. Парадокс. Тут бы, конечно, мнение сестёр не помешало. Узнать бы их женский взгляд на эту ситуацию. Только вот сёстры пока не проявили ни малейшего желания общаться. Впрочем, возможно, просто надо найти к ним подход.

– Слушай, Кириан, расскажи мне про сестёр. Я же их совсем не знаю.

– Да что про них рассказывать? – закатил он глаза. – Девчонки – они и есть девчонки. Со Стеллой и поговорить стало не о чём. У неё одни парни на уме, – начал со старшей Кириан. – А ещё балы, причёски, одёжки… Рюшечку лучше слева или справа? Туфельки лучше красенькие или синенькие, – тоненьким голосом передразнил он сестру. – Как будто какая-то разница есть. Тьфу.

Настя невольно рассмеялась. Так вот значит, как выглядят животрепещущие проблемы восемнадцатилетней девушки глазами её девятилетнего брата.

– А Полли? Тоже балами увлечена?

– Нет. Полли ещё ничего. На балы не ходит. С ней, правда, тоже разговаривать трудно.

– Почему?

– Она зануда. Но зато хотя бы с уроками помогает.

– Учится хорошо?

– Да. Отличница.

– А Клария, твоя близняшка?

– Клария, прикольная, – Кириан расплылся в широченной улыбке. – Вся в меня. Только избалованная, потому что самая младшая.

– Разве вы не в один день родились?

– В один, но я на двенадцать минут старше, – пояснил Кириан.

– А, ну, это меняет дело, – стараясь не улыбаться, кивнула Настя.

За разговором она и не заметила, что провожатый уже исполнил свою роль – довёл до двери покоев.

– Знаешь, хорошо, что ты нашлась, – неожиданно, став по-взрослому серьёзным, сказал Кириан. – Отец очень переживал и очень ждал, а теперь сияет.

– А мама? – вопрос сорвался с губ непроизвольно.

Кириан вдруг изменился в лице:

– Разве сыщики, которые тебя нашли, ничего тебе не рассказали?

– Почти ничего. Они не успели, – пришлось наспех выкрутиться Насте.

– Тогда думаю, отец тебе всё расскажет сам.

После этих слов парнишка быстро направился к другой двери, а Настёне ничего не оставалось, как войти в свои апартаменты.

Слова Кириана не вылетали из головы. Настя задумчиво побродила по комнате. Внутри было уютно и тёпло. Стены в нежных пастельных тонах, белый пушистый ковёр на полу, всюду мягкие игрушки, как в детской. Анастасии почему-то подумалось, что с момента исчезновения принцессы здесь почти ничего не поменялось. Кто-то очень ждал возвращения хозяйки. Ждал и надеялся. Насте вдруг стало не по себе. Зачем она взялась играть чужую роль? Король так счастлив, что дочь вернулась. Но надолго ли? Что он ощутит, когда Анастасия снова исчезнет? Ещё и, похоже, с королевой что-то не так. Не вышла встречать дочь, и Кириан о ней как-то странно отозвался. Вернее, никак. Вообще, не захотел говорить – переложил эту работу на отца.