— О чём ты говоришь?! — не выдержала я. 

Но через миг меня посетило озарение и все намеки Лютого стали ясны, как светлый день. 

— О боже… — выдохнула я. — То есть ты думаешь, что я… что мы…

— Я думаю, что ты решила, будто твоя беременность от меня по-настоящему что-то изменит. Возможно, ты даже нафантазировала себе, что сможешь крутить этим фактом и строить всё вокруг, как тебе захочется? 

— Я… И в мыслях подобного не было!

— Я тебе не верю, Мария. С виду ты — та еще тихоня, но в постели показала себя страстной любовницей. Под бабушкиным старомодным бельем и видом скромной, обычной учительницы прячется огненная натура. Я понял это с первого же прикосновения к тебе. Раскусил тебя, как орешек. Поэтому я хочу сразу очертить границы: у тебя не выйдет мной вертеть. Не пытайся шантажировать меня беременностью и не раздувай свои аппетиты в сторону большего. 

— ЧТО?!

Я даже вскочила с места и прошлась по комнате, пораженная словами Лютого, словно ударом молнии в темечко. Как у него только ум извернулся до такого?! 

— Я не думала о таком!

— К чему же были твои слова про то, что ты станешь настоящей мамой, а? Я не тупой, Маша, и вижу на сто шагов вперёд. Вижу твои намерения даже раньше, чем ты решилась их озвучить. Вознамерилась манипулировать беременностью, может быть, стать даже большим, чем случайная любовница?! Но у тебя ничего не выйдет. Ты — моя должница, и точка. 

— Какой ты ужасный человек… Недоверчивый и жестокий! — в сердцах произнесла я. 

— Прозорливый. Эта черта харктера много раз спасала мне жизнь. А сейчас… — с угрозой начал говорить Лютый, и я поневоле снова перестала дышать.

Что он скажет?

Что решит сделать? 

Я замерла, перестав дышать, в ожидании вердикта Лютого. Мне было страшно начинать этот разговор. Но еще страшнее стало сейчас, после того, как Лютый осудил и заклеймил мои намерения, приравняв их к корыстным. 

Вдруг после того, как он озвучил свои сомнения насчет меня, мнение о ситуации в целом поменялось?!

Ведь я должна была стать лишь суррогатной матерью!

Что, если сейчас мужчина объявит о том, чтобы я немедленно отправилась на аборт?!

От этой шокирующей мысли на душе стало совсем горько. 

Я не знала, что нужно делать в нашей ситуации и какой выбор стал бы верным.

Несмотря на небольшой жизненный опыт, в глубине души я понимала, что наш случай был редким и уникальным, в своём роде. Но, что еще примечательнее, какой бы выбор ни сделал Лютый, ни один из них нельзя было назвать правильным или легким. 

Что бы он ни сделал, в какую бы сторону ни склонятся чаши весов принятого им решения, без жертв не обойдётся. 

Кто-то будет страдать… 

Затянувшееся молчание Лютого было невыносимым. Мне хотелось попросить его, чтобы он не молчал, но язык не поворачивался издать даже простейший звук.

Хоть между мной и мужчиной и были тысячи километров, его контроль ощущался каждой клеточкой тела. Не имело значения, где находился Руслан, здесь или вдалеке от меня, но он до сих пор держал меня за горло. Я проклинала про себя мужчину, который даже на огромном расстоянии контролировал мои реакции и запустил по венам электрический ток.

Мне хотелось оборвать эту нить контроля, но отделаться от его влияния и давления я не могла. У меня не было ни одного шанса на успех. 

Я могла лишь ждать, что он решит, и вспомнила поговорку: «Хозяин — барин», а в нашем случае он был полноправным хозяином ситуации.

— Итак…

Мужчина произнёс всего лишь одно слово, но пол под моими ногами начал раскачиваться. 

— Всё остаётся так, как есть сейчас. Твоя беременность мне нужна.  Однако завтра ты повторно сдашь все анализы. Я хочу убедиться, что ты не лжешь! — потребовал Лютый. — Я сам позвоню Артуру и предупрежу его, чтобы он отвез тебя в клинику. Не вздумай отказываться. Ясно?