– Но как мы подойдем? – нахмурился я. – Один промах в расчетах, и нас разорвет на кварки. Мы погибнем раньше, чем попадем к некромантикусам! Только сумасшедший полезет в эту мясорубку!

– Мы что-нибудь придумаем, – пообещал Тарк. – Или ты хочешь отдать им девчонку?

– Ни за что! – воскликнул я. – Ева моя!

– Она наша, – недовольно посмотрел на меня брат. – И не забудь, что я еще не успел получить власть над своим обращением, в отличие от тебя! – Ева была его единственным желанием, объектом вожделения, символическим трофеем.

Я понимал, Тарк злится, но было не до разборок. Ева! Ей сейчас очень нелегко.

– Мы подлетим как можно ближе, – Тарк развернул голограмму перед нами, и нужная точка расширилась, мерцая багровым. – Возможно, нам удастся обмануть некромантикусов.

– Каким образом? – удивился я. – Они же вездесущи. Даже сейчас мы доберемся до их гнезда минимум за неделю. Ева уже будет выпита до последней капли!

– Придется лететь сквозь червоточины, – нахмурился Тарк. – Так сократим путь втрое. Мы успеем, брат. Мы должны, просто обязаны успеть.

Наши взгляды соединились. Впереди ждала дорога в ад. Возможность спасти Еву стало смыслом существования. Мы готовы были начать борьбу, несмотря ни на что.

Ева

Когда меня, абсолютно нагую и дрожащую, вырвали из рук кентавров, я чуть не умерла от страха. Я содрогалась от ужаса и неизвестности. Отдаться каждому из монстров – совершенно не вязалось у меня с приятными ощущениями. Да, братья, похитившие меня с конференции, тоже не были людьми, но, по крайней мере, покоряли красотой. Да и их постепенное превращение с моей помощью стирали грань между нашими расами. А тут больше напоминало кладбище со зловещими мертвецами.

Один из некромантикусов прижимал меня к себе. Как ни странно, его тело не было холодным. Инопланетянин накинул на меня полу своего плаща, пытаясь обогреть.

– Не бойся, девочка, – прошипел он над ухом. – Мы не сделаем тебе вреда. Ты очень нужна нам.

Затем он нырнул в полную темноту, где почти не было воздуха. Я задохнулась, грудь стянуло обручем, и потеряла сознание. Когда открыла глаза – мир вокруг был чуждым и непривычным. Высокие черные башни, похожие на кристаллы, пронзали кроваво-красное небо. Воздух был наполнен статикой и вибрировал в ушах. Меня положили на каменную платформу, и холодный мрамор обжигал спину. Но там, где мое нагое тело соприкасалось с поверхностью, ощущалась влага. Я была прикована серебряными цепями за руки и ноги. Меня окружили некромантикусы. Их длинные пальцы скользили по моей коже, не причиняя боли. Лишь дуновение ветра.

– Она проснулась, – прошипел один из них.

Тени расступились. Он вышел медленно, словно плыл. Выше всех остальных, в длинной мантии, с лицом, скрытым под черной кожаной маской. Глаза за узкими прорезями горели зеленым фосфоресцирующим светом. Верховный некромантикус приблизился, его ладони дрожали в воздухе, когда он поднес их к моему нагому телу.

– Ты пахнешь солнечными вспышками, – неожиданно ласково произнес он. – Ева…

Я почувствовала, как по моей груди пробежала волна мурашек. Его коготь, острый как бритва, скользнул по моему бедру, не оставляя царапины – лишь ледяную дорожку, по которой тут же разлилось тепло.

– Мы веками питались болью, – продолжил главный некромантикус, наклоняясь ко мне. Его дыхание, пахнущее ладаном и звездной пылью, обожгло мою шею. – Но ты научишь нас вкушать восторг. Мы стареем не от голода, а от яда отрицательной энергии, энтропии. Ты, только ты, Ева, можешь очистить ее. Превратить нас в свет…