— Варежки где?

— Зачем мне они? Мне давно не пять лет.

Двери лифта наконец-то открываются и мы выходим на улицу.

— Те края, куда мы направляемся, за день засыпало обильно снегом. Навалило осадков минимум по колено. И в отличие от столичных автострад, проселочные дороги, скорее всего, прочистят января второго или третьего. Не раньше. Поэтому есть вероятность, что нам самим придётся чистить снеговые заносы, если мой внедорожник не проедет. В варежках махать лопатой-то потеплее будет.

Я ошарашенно смотрю на улыбающегося босса и пытаюсь понять в какую глухомань он меня хочет завезти. Сейчас восемь вечера, дорога не может занять больше четырех часов, иначе бой курантов мы будем встречать на трассе.

Ночная улица встречает нас усилившимся снегопадом и кусачим морозом. Минусовая температура моментально щипает оголенные участки кожи.

С неба летят крупные хлопья. Я ртом ловлю пару белых снежинок, чем вызываю у Титова удивление.

— Что? Это весело. Попробуй сам.

Денис лишь закатывает глаза на мое предложение и тянет за руку к автомобилю.

Его несменный водитель сидит за рулем. Здороваюсь с седовласым дядечкой и хмурюсь.

Мне кажется это неправильным, что человека заставляют в новогоднюю ночь ехать куда-то за город, везти руководство, в то время как его семья готовится к празднику.

Хочу задать Денису пару вопросов на этот счёт, но, к моему удивлению, в этот раз он занимает пассажирское кресло рядом с водителем, предоставляя мне полную свободу в заднем ряду.

— Нам долго ехать?

— Если повезёт, то не больше часа.

Но нам не везет. На выезде из города автомобильная вереница желающих выехать из города попадает в дичайшую пробку из-за застрявшего грузовика.

Снег заметает улицы все сильнее, паника в моей груди становится все больше. Водитель с Титовым что-то бурно обсуждают, топчась вокруг машины. Я вижу как напряжены плечи Дениса, как горит огнём его взгляд.

Подозреваю, что пробка простоит здесь ещё не один час.

— Может вернемся ко мне? — осторожно предлагаю я Денису, выйдя из салона авто.

Кладу руку ему на плечо в подбадривающем жесте и тяну на себя.

— Ты чего тут? А ну вернись в машину. Нечего мёрзнуть, марш обратно.

— Но, я не хочу! У меня уже попа онемела, ноги затекли. Размяться надо.

Бородач с недоверием относится к моим словам, но не спорит. Просто продолжает расхаживать взад-вперед, пытаясь кому-то дозвониться.

— Денис, мы тратим время впустую, — предпринимаю новую попытку поговорить с Титовым, когда его звонок опять срывается. — Черт с ней с той дачей. Поехали отсюда. Если сейчас же не развернуть машину, то потом мы вообще никуда не сдвинемся. Вон посмотри, как раз два внедорожника, которые стояли за нами, уезжают. Мы можем поехать следом. Или можем стать намертво, когда другие машины подопрут нас под самый багажник.

Я вижу как залом на переносице Дениса становится глубже. Ему не нравится моя идея.

— Если тебе очень важно попасть за город, то мы можем попытать счастья завтра утром, когда все будут отсыпаться после бурных гуляний.

— Денис Юрьевич, извините, что вмешиваюсь, — из-за моей спины слышится голос водителя, — но девушка дело говорит. На Киевской тоже пробки и мост стоит, только что ребятам дозвонился.

Спустя минуту молчаливых раздумий босса, наша троица таки садится в прогретую машину.

Водитель сдаёт назад и громко сигналит.

— Куда ты лезешь? — орёт он в воздух, смотря по зеркалам. — Извините, Денис Юрьевич.

Мой взгляд цепляется за побелевшие костяшки Дениса. Он сжимает кулаки с невиданной силой. Его лицо покрыто испариной, хотя зимняя куртка расстёгнута полностью. Вена на правом виске вздута и пульсирует в учащенном ритме.