- Рядом с ним - Джерад и Винсент Энгберг. Главы клана тигров.

- Главы? То есть они разделили между собой власть?

- И да, и нет. Вся власть в руках Винсента. Он старше и больше подходит для роли главы. Спокойный, рассудительный, справедливый. Но в силе и в битве Джерад его превосходит. Говорят её столько в ней, что самец бурлит в ней подобно пламени и норовит вырваться. И это объясняет его взрывной характер. Поэтому за политику и внутренние дела клана отвечает у них Винсент, а вот в битве ведёт и командует Джерад. Хотя по мне это очень опрометчиво.

- Почему? Мне кажется вполне умный шаг. Каждый делает то, в чём силён.

Хотя я бы предпочла, чтобы обошлось без сражений.

- Должен, но ты подумай, - перешла Азра на шёпот, - а если Джерад захочет забрать всю власть себе? Так как он ведёт в битвах, почти все самцы их клана больше преданы ему. И скорее всего пойдут за младшим из братьев.

И то верно. Это женщины больше благосклонны к тем, кто правит мирно и рассудительно, избегая войны. Потому что не хотят терять сыновей и мужей, а мужчины... они же думают иначе. Многим хочется сражаться. Завоёвывать. К тому же здесь более животный мир. И, естественно, они будут за того, кто вёл их к этому. К новым победам и прошёл весь путь стоя плечом к плечу.

- Ты много знаешь о главах клана, - проговорила я, отвернувшись от мужчин, пока они все не обратили на нас внимания. У Винсента вон уже затылок чешется от наших взглядов.

- То, что я рассказала тебе - только слухи, а мы - дети улицы. Нам положено знать все свежие сплетни. Это один из способов выживания. Странно, что тебе так мало известно. Ещё и одежда на тебе была странная, когда нашли.

- Я с детства жила в лесу с дедом, - сказала первое, что пришло в голову. - Он умер несколько месяцев назад, так толком и не рассказав о мире вокруг нас. Говорил лишь, что он очень опасен и велел не покидать леса.

- Это многое объясняет, - сочувственно кивнула Азра. - Тогда, если нас никто не выберет, держись ближе меня. И если будут какие-либо вопросы - задавай. Не стесняйся.

- А если выберут? - вновь разыгрался интерес.

- Если выберут меня - постараюсь пристроить тебя ближе к себе. Правда это зависит ещё от того, кто выберет. Если простой страж, то место служанки так и останется за мной, ведь работать надо. А если кто выше, то будешь со мной. Хотя, если найдётся твой истинный, думая надобность во мне отпадёт. Самец сам о тебе позаботиться.

А вот в этом я сомневаюсь. Как-то вариант стать горничной Азры больше нравится. Смущает только, что пришлось соврать девушке. Она то ко мне со всем сердцем, а я... Хотя, что ей скажу? Это всё нереально и вы просто часть моего сна? Нет. Лучше придерживаться прежнего плана и оставаться в тени.

Решив не проверять удачу на прочность, я вернулась к разглядыванию стен. Высокий потолок и мраморные стены были разрисованы в фрески, где показывали сражения армий, битвы один на один. Красочно. Реалистично. Будто и не на рисунок смотришь, а видишь всё в живую. От того и жутко немного.

Но всё было забыто, когда увидела фреску на потолке. Слова. Место. Люди. Оборотни. Я просто стояла и смотрела, наверно, на самую пронзительную картину своей жизни. Черный оборотень-волк прикрывал собой брюнетку от армии оборотней-волков. Десятки против одного. Исход битвы предрешён. Весь в крови... Оборотень уже едва стоял на задних лапах. На лице девушки обреченность, но волк даже не думал сдаваться. Он был готов защищать её. До последнего вздоха. До последней капли крови.

Картина перед глазами стало расплываться. Я не сразу поняла, что это от слёз стекающих по щекам.