– Что от меня требуется? – подобрался Юрген.

– Через три дня врата будут активированы, и придет караван из центральных миров. Мы должны попасть на него, чтобы улететь из Кратоса.

– Филиал гильдии? – понимающе кивнул друг.

– Именно. Если тут все же заведется предатель, то даже один ЭВУр позволит нам хотя бы не слиться пиратам всухую. А возможно, что и дать достойный отпор.

– На турнире между гильдий минимальное количество участников – пятеро. Среднего уровня. Если брать начинающих, то пятьдесят потребуется.

– ЭВУры участвуют?

– В том турнире, что нужен нам, нет, – покачал головой Юрген.

Я задумался. В принципе, на турнир попасть проблемой не должно стать. Семья Юргена тут мне порукой. А вот как там быть? У меня бойцы неопытные, да и я только на симбиоте выезжаю. С другой стороны – не у кого кроме меня симбиота не будет. Это козырь. Но он один. Стоит ли лезть в эту авантюру? Через пару месяцев, поднатаскав ребят, я чувствовал бы себя уверенней. Вот кого я могу взять с собой?

– Кого возьмем? – озвучил мои мысли друг.

– Мы с тобой идем автоматом. Надо еще троицу найти.

– Курт и Виктор хорошо ЭСУр освоили. Не идеально, но на порядок лучше, чем та же Скарлет.

– Принимается. Кого последним возьмем? Тинга?

– Почему ты Арианну отметаешь? По уровню пилотирования экзоскелета она уступает лишь тебе.

– Она непредсказуема, – поморщился я. – И трудно управляема. Вот ляпнет что-нибудь на камеру, и как отмываться будем?

Юрген был вынужден согласиться.

– А Жанна? Тоже неплохой пилот. Даже посильнее Тинга будет. Про Скарлет я вообще молчу.

– Не хочу девчонок вообще брать, – признался я. – Мы не знаем, что нас будет ждать. Ладно турнир, а что будет за его пределами? Если кто-то захочет спровоцировать конфликт, то пристать к нашим девчонкам будет беспроигрышным вариантом. А если за какую-нибудь драку вне арены нас дисквалифицируют?

– Такие случаи пристально рассматриваются. В девяти случаях из десяти наказывают зачинщика, даже если он не первым ударил, а лишь оскорбил словесно. Ты правильно думаешь, подобные прецеденты были, потому и работает полиция таких случаях оперативно.

– Нам и одного случая из десяти за глаза хватит, чтобы потерять все. Нет, девчонок не берем!

– Окей. Тогда и выбора нет. Тинг Ли.

– Почему Мурата с Назаром не рассматриваешь? – уточнил я.

– Потому же, почему и ты их не вспоминал. Они в ЭСУрах почти и не работают. Их задача «массовка», чтобы мы уровень гильдии не потеряли.

– Значит, решили? На турнир полетим мы с тобой, Виктор, Курт и Тинг?

– Да, – согласился друг, продолжая обдумывать наш выбор.

После прочтения книг по психологии и физиогномике, да еще с помощью симбы я такие моменты стал более отчетливо видеть и понимать.

– Остался один не менее важный вопрос, – вздохнул я.

– Какой? – вынырнул из своих мыслей Юрген.

– Кого оставим «на хозяйстве»?

В кабинете повисла тишина. Ненадолго. В коридоре гулко забумкали чьи-то шаги, словно кто-то бежал, и через несколько секунд дверь распахнулась, явив нам Арианну.

– Дирк! Ты видел новости из системы Мерсэдас?

Я переглянулся с другом. На наших лицах промелькнул один и тот же вопрос: подойдет или нет?

– Что? – вопросительно выгнула бровь Арианна. – Я прервала какое-то ваше суперсекретное совещание? Ругать будете?

– Стоило бы, но ведь не поможет, – вздохнул я.

– Так значит, видели новости?

– Видели-видели, – покивал я. – Ты только их рассказать примчалась?

– Вот еще! – фыркнула девчонка и уверенно прошла в кабинет. Не найдя еще одного кресла, она беспардонно уселась своей красивой попой на панель стола. – Я по другому поводу. Мне тут весточка из дома пришла… – она многозначительно замолчала.