– Я не отказывалась от помолвки, – с особым удовольствием проговорила я, заметив, как глаза мужчины неверующе округлились. Да я, кажется, буду сыта от его искренней реакции. Ну да, мне только хлеба и зрелищ подавай. – Договоренности… предков нужно соблюдать, – выдохнула с легкой заминкой я, не зная, как еще назвать договоренность о браке деда Джулианны.

– Ты права, – справившись с потрясением, выдавил Вест спустя несколько секунд после моих слов. Что ж, нужно отдать ему должное, он может очень быстро подстраиваться под ситуацию. – Я, скорее всего, неправильно понял твое намерение раньше, переоценил свое значение в твоем сердце.

Или мне кажется, или он сейчас завуалированно обвинил меня в недостаточной любви. Какие-то двойные стандарты у главного героя, если все, что написано в книге, действительно, правда. То есть, он может менять свое мнение, влюбляться в другую девушку, если ему вообще когда-то нравилась Джулианна, а «я» должна следовать своему сердцу и не отступать от намеченного пути. Впрочем, это уже не двойные стандарты, а натуральное скотство.

– У нас гости?

Удивленно распахнув глаза, я в замешательстве подняла голову, увидев немного напряженную маму. Кажется, сама она вообще данному гостю не рада была. Впрочем, устраивать скандал или выгонять нежданного визитера она не спешила.

– Я уже ухожу, – встав, быстро выпалил Вест, слегка улыбнувшись. – До свидания.

– До свидания, – кивнула спокойно мама.

Не успел Вест выйти, как я заметила на улыбчивом лице мамы луч холодного света. Казалось, что она в один момент из добродушной женщины превратилась в холодную, ледяную леди, которая готова была разорвать любого. От шока я даже рот открыла, не веря собственным глазам. Переход был настолько резким, что я реально не могла осознать действительность. В общем, строгая леди, к моему великому удивлению, не была настолько холодно-пугающей, как мама.

– Джулианна…

_

4. Глава 4 – Встреча с Ларсами.

Глава 4 – Встреча с Ларсами.

– Джулианна…

Сглотнув, я кротко посмотрела на женщину, неловко улыбнувшись. В этот момент я не знала, что должна сказать. Впрочем, никакого отторжения я совершенно не чувствовала, даже некое удовлетворение проскальзывало. Как по мне, то любая мама защитит своего ребенка, превратившись в дикую хищницу, и это согревало сердце. Я даже на секунду представила, что напротив меня моя мама, которая готова любого разорвать ради моего благополучия.

Но с другой стороны, я ведь уже решила, что приму эту реальность и эту жизнь, как свою собственную. Поэтому, как бы там ни было, напротив меня моя мама.

От своих же мыслей стало так тоскливо на душе, что на глаза навернулись слезы. Хотелось прижаться к маме, рассказать о тяготах взрослой жизни, об обидах детства и просто излить все, что давно копилось в груди.

– Дочка, успокойся, я не злюсь на тебя, – вздохнула мама и присев рядом, ласково погладила меня по голове. – Он тебе так нравится? Хочешь быть с… ним?

– Нет, – словно очнувшись от прекрасного сна, я резко покачала головой. Да будь он принцем на белом коне, мне было бы все равно. Хотя, как по мне, то этот Вест больше коня напоминает, причем не белого, а черного. И это я не о внешности, а о личных качествах, на принца он совсем не тянет.

– Ты уверена? – Осторожно уточнила обеспокоенная мама, с надеждой посмотрев на меня.

Уверена ли я? Конечно. Я свою жизнь усложнять и поганить не стала бы, даже если бы он мне нравился. Уверена, ни один мужчина не стоит того, чтобы портить себе жизнь. Впрочем, может, я так категорична из-за того, что никогда не влюблялась толком? Не было у меня желания отдать всю себя, потеряв всякую связь с реальностью ради любви. Впрочем, какая тогда это любовь? Больше на извращение какое-то похоже.