Работа всё же нужна, а ещё она меня прикроет от ищеек, нутром чуяла, так просто я от своих "родственничков"-шакалов не избавлюсь.

- Мне слуги не нужны, - вдруг заговорила госпожа, сидевшая напротив нас с Эн. - Но я подыщу тебе неплохое место, будь уверена, устрою в приличную семью. Горничной, али помощницей по кухне, тут уж не мне решать.

И снова этой странной женщине удалось меня удивить:

- Благодарю, мадам! - искренне воскликнула я, глядя прямо в её красивые зелёные глаза.

Она просто кивнула в ответ и отвернулась, глядя, как с каждым мгновением мы становимся всё ближе к берегу.

Порт оглушал. Я даже на несколько секунд растерялась: отвыкла от такого количества народа на один квадратный метр. Люди толкались, как в моём мире - бесцеремонно, и их не волновало, что перед ними целая аристократка, и я сейчас не о себе, а о леди Бернар. Нам с Энни пришлось встать по бокам от хозяйки, чтобы сберечь её нежные телеса от грубых тычков. Багаж мадам будет доставлен отдельно, прямо в дом, где она остановится.

Череда извозчиков стояла неподалёку, и мы втроём сразу же подошли к самому приличному. Договариваться с ним пошла Энни, и достаточно быстро вернулась. Открытое ландо покатило нас в сторону города по полого идущей вверх насыпной дороге.

Я уже знала, что в Бордо у Сильвии был свой домик, где она ждала нужное ей судно. И здесь же дожидалась, когда за ней приедет её кучер на удобной карете. В самом доме прислугу не держала, если не брать в расчёт старичка-сторожа, - считала, что штат слуг в пустом особняке, пусть и небольшом, совершеннейшим расточительством. В общем, здесь мы задержимся на неделю, может, чуть меньше.

Обязанности кухарки я взяла на себя: всегда любила готовить, а дела по дому, который оказался одноэтажным и трёхкомнатным, остались за Энни. И она была довольна таким распределением - девушка ненавидела готовку и когда предложила мне стать кухаркой, то думала, что я откажусь, а в свете странного ко мне расположения хозяйки не смогла бы настоять на своём. Но меня, к её глубочайшему облегчению, всё устроило и теперь в моём списке дел первым пунктом значился поход на рынок за продуктами.

***

Интерлюдия

Мадам Сильвия проснулась совсем не в духе: она не любила утомительные путешествия и делала исключение только раз в году, в летний сезон, чтобы отправиться к сестре и снова почувствовать себя живой, пусть и отчасти. Предательство супруга её подкосило, а его внезапная кончина так и вовсе стала для неё ударом и она простила бы ему всё на свете, только бы муж был рядом. Всё же прожить вместе столько лет - не поле перейти.

- Энни! - крикнула она каркающим со сна голосом и поморщилась от неприятного запаха изо рта. Вчера выпила лишний бокал крепкого вина. - Да где эта девчонка? - проворчала леди и медленно села на кровати. Конец лета выдался жарким и в комнате, даже с распахнутыми окнами было душно до дурноты.

Через пару секунд, дверь в её комнату всё же открылась и на пороге показалась служанка с большим тазом в руках: девушка, видать, выносила грязную воду.

- Я здесь, госпожа, - и неуклюже присела в коротком книксене, Сильвия недовольно поморщилась - вот уже полгода девчонка у неё работает, а всё никак не может выучить элементарные движения.

Не то что новенькая.

Мысли перескочили на странную девушку, назвавшуюся Дженни. Она точно была далеко не Дженни, а совсем не ученица какой-то закрытой школы для девиц. Леди Бернар нутром чуяла, что тут всё гораздо запутаннее и далеко не так просто, как могло бы показаться на первый взгляд. Как девушка себя подавала, как держала корпус и голову, как легко приседала, и иногда смотрела на неё, Сильвию, минимум как на равную.