При виде меня встречный народ смолкал и провожал любопытными взорами.

- Доброго дня, Энтони, вы, случайно, не видели мадам Уильямс? - обратилась я к лакею, шедшему мне навстречу, давно верой и правдой служивший семье ла Асолье.

- Леди Джейн, - поклонился он, - насколько знаю, мадам Уильямс отправилась в соседнюю деревню по-вашему же поручению.

- О-о, да? - округлила глаза я, быстро нарисовав на лице недоумение и тут же, словно что-то вспомнила, устало вздохнула: - ах да, точно! За всеми событиями свои же приказы забываю. Благодарю, Тони.

- Рад служить, маленькая леди, - улыбнулся он и снова низко поклонился, - если вам вдруг что-то понадобится, вы всегда можете меня позвать.

Я благодарно ему улыбнулась:

- Буду иметь в виду, Тони, благодарю, - и отпустила его кивком головы.

Получается, няня всё ещё ищет подходящую одежду для моего маскарада. И за неё нет причин волноваться, к ночи она точно должна вернуться.

Стоило мне войти в святая святых любого дома, так все работники замерли испуганными сурикатами, вытаращив глаза на сиротку Джейн и по совместительству их хозяйку.

- Леди Джейн? - первой отмерла дородная главная повариха, грузно встав с жалобно скрипнувшего стула — мадам пила чай и закусывала румяными, пышными булочками, видать, только-только из печи.

- Ой, простите, служанка забыла что-то положить на ваш поднос? - вспомнив правила общения с аристократами, поклонилась она. Ей вторили и все остальные.

Я насмешливо вскинула правую бровь и, ничего не сказав в ответ, прошла в центр залы, с интересом осматриваясь. Эта тётка мне совершенно не нравилась, возможно, ещё и потому, что её наняла Луиза: предыдущий повар не устраивал капризную "бабулю" и она достаточно быстро сменила неугодного работника на вот эту мадам Помпье.

- Корзину мне, - я требовательно вытянула руку, и мне практически мигом в неё вложили озвученный предмет. И, нисколько не заботясь о том, что подумают все эти люди, пошла вдоль ровно стоящих столов, набирая приглянувшиеся продукты.

- Леди Джейн, - пару минут спустя, опомнилась главная повариха, - я же вам лично в комнату собрала поднос. Там всё вкусное, свежее, вот этими руками, - она вытянула вперёд свои грабли, демонстрируя их мне, - сготовлено. Никого не допускала к вашей еде, всё сама.

- Да-да, ваши блюда вне конкуренции, - мой голос был полон ехидства, а произнесённая фраза имела двоякое значение. - Но мне вдруг захотелось чего-то совсем иного.

Подойдя к широкому столу, на котором стояли большие противни с ещё горячими пирогами, деловито поинтересовалась:

- С чем они?

Кто-то сбоку пискнул:

- Вот эти с яйцом и зелёным луком, а вон те с мясом и капустой.

- Благодарю, - кивнула я, взяла и тот и другой. - Подать мне кувшин медового взвара! - приказала тоном, не терпящим возражений. Мне тут же из большого чана налили горячий напиток. - Всего доброго! - хмыкнула напоследок и направилась на выход, ступая с царственной грацией, с высоко вскинутой головой, при этом стараясь не согнуться под тяжестью набранной снеди. Это я, видать, от жадности перестаралась. Боялась ли я, что Помпье побежит к Луизе? Нет. На то и был расчёт. Пусть как следует нажалуется своей хозяйке, желательно в красках.

В комнате я первым делом села за стол, чтобы как следует поесть. Какое же это наслаждение, когда еда горячая, только из печи и точно никем не отравленная.

Дверь в мою комнату распахнулась через четверть часа. Луиза собственной персоной воздвиглась на пороге. Я тихо фыркнула: что-то леди не спешила, я ждала её раньше.