А пока мне нет девятнадцати, основные средства графа будут заморожены.

В дверь тихо постучали и по дробному стуку с перерывами, я поняла, что это моя Милли.

- Войдите! - громко сказала я, так как сил подняться просто не было - меня вымотали похороны и последние новости, связанные с завещанием и его условиями.

- Мисс Дженни! - в комнату влетела няня, щёки её раскраснелись и она была весьма чем-то возбуждена, - представляете, ваш дедушка, - защебетала она, плотно прикрывая дверную створку, - упомянул и нас, служивших ему верой и правдой старых слуг, в своём завещании, и распорядился выдать каждому из нас по золотой полновесной монете!

Я не сдержалась и искренне улыбнулась женщине: это действительно были очень большие деньги, на них можно было вполне комфортно прожить в течение полугода, или приобрести хорошую стельную корову, после покупки которой ещё остались бы средства на что-то ещё.

- Няня, я за вас очень рада, теперь вы сможете помочь своей дочери. И уехать в родную деревню.

- Моя мисс Дженни, простите меня, старую, я тут к вам со своей ерундой лезу, а вы, вон, явно не в настроении, - уловив в моём голосе что-то, Милли вдруг посерьёзнела и, присев рядом со мной, взяла меня за руки: - Поведайте, что там такого вам сказали? Лицо у вас больно бледное и странное выражение глаз, печальные они... Всё досталось леди Луизе? Верно? - она накрыла своими мягкими, тёплыми пухлыми ладошками мои ледяные, сцепленные в тугой замок, пальцы.

Вторую часть завещания зачитывали для слуг отдельно, поэтому Милли не знала, как именно мой дедушка распорядился своими богатствами. Я кратко рассказала ей суть и женщина потрясённо оцепенела, даже рот приоткрыла от шока.

- Всевышний! - отмерла няня и заглянула в мои глаза, - тебе бежать надо, девочка моя. Они ж убьют тебя. Как бы ты ни оберегалась, достанут ведь. Тем более что мистер Хейли уедет в столицу по каким-то делам, вернётся нескоро.

Я знала об этом, поэтому её слова не стали для меня неожиданностью.

- Не думаю, что его присутствие станет каким-то непреодолимым препятствием в стремлении от меня избавиться, нужно смотреть правде в глаза, они и поверенного прикопают где-нибудь, если он вдруг станет им мешать, - я говорила всё тише и тише, почти физически чувствуя, что за моей дверью кто-то стоит. Жуткое ощущение. Я просто с ума сойду от подобных мыслей, сродни мании преследования, если останусь в родовом гнезде ла Асолье. - Пока гости здесь, - продолжила горячечно шептать я, устало потерев ноющие от напряжения виски, - нужно испариться в этой разномастной толпе.

- Что от меня требуется? - Милли склонила ко мне седую голову в накрахмаленном чепце. Со стороны мы, наверное, выглядели, как самые настоящие заговорщицы.

- Одежда мальчишки-слуги, можно конюха, и обязательно соломенная шляпа с короткими полями, - начала перечислять я, стараясь не упустить ни единой детали. - Сегодня вечером принесёшь мне с ужином.

- Хорошо, дорогая моя Дженни, всё сделаю. И еду вам в корзинку уложу.

- Нет, еда не нужна, - отказалась я, - а вот столовое серебро просто необходимо выкрасть. Сможешь?

- Разве что только ночью, - покачала головой мадам Уильям, ни на миг не усомнившись в правильности подобных действий: она полагала, что я хозяйка и всё, что есть в доме, по закону принадлежит мне.

- Нет, серебро я заберу сама, - вдруг передумала я, испугавшись за свою верную няню, - ты сделай ровно то, что я сказала, не более. Не рискуй сверх меры, поняла?

- Да-да, милая моя девочка! Ой, что же будет-то? Как вы там одна, в большом мире? Может, я с вами?..