Вика такой уверенностью не обладала, поэтому решила промолчать.

— А кто занимается остальными делами? — осторожно спросила она. — Стиркой, например.

— Стиркой? Ах, это такая ерунда, — рассмеялась Мирина. — Для стирки у нас есть Бочка.

— Бочка? — переспросила Вика с содроганием. Существо с таким именем представилось ей поистине чудовищным. — И сколько у нее ног?

Мирина рассмеялась.

— Нисколько. Идем, я тебе покажу, — и она, покинув кресло, спустилась по ступенькам, держа путь за дом.

Вика двинулась следом.

За домом никого не оказалось, даже мохнатая собачка, завершив купание, куда-то исчезла. Ручей мирно журчал по камням, ныряя в заросли. Шумела листвой стайка берез. Рядом с ними высилось круглое сооружение с дверцей.

— Смотри, — Мирина сняла чепец, открыла дверцу и сунула его внутрь. Стоило дверце закрыться, как машина запыхтела, задрожала, а затем сверху выскочила веревка, зацепилась за ствол ближайшей березы, и на нее, вылетев из механических недр, плюхнулся еще влажный, исходящий паром чепец. — Вот так, — рассмеялась Мирина, — просто и быстро. Спасибо дорогой Георгине за это чудесное устройство.

— Это что, она его сделала? — поразилась Вика, не ожидавшая от бабули столь выдающегося инженерного таланта.

— Она, кто ж еще, — кивнула Мирина. — Здесь всё — её работа. И дом, и помощники мои, и весь мир, и даже я.

— Она что, и вас сделала?!

— Нет, что ты. Меня она не сделала. Меня она спасла. В своем-то мире я должна была умереть — болезнь неизлечимая приключилась, лекари руками махнули. Я уже и с жизнью попрощалась, и тут появилась она, перенесла меня сюда — и вот я здорова, счастлива, и все у меня есть. Даже дочка-наследница, — она ласково погладила Вику по голове. — Не жизнь, а сказка.

Глядя на ее улыбку и лучащиеся счастьем глаза, Вика поняла, что сегодня не будет ее ни о чем просить. День-другой погоды не сделают, зачем расстраивать старушку.

«Да-да, конечно, — проворчал внутренний голос, — а ночью она тебя сожрет, как и твоих предшественниц. А если не она, так ее пятиглазая помощница».

«И все-таки я подожду», — отмахнулась от него Вика.

Остальная часть дня прошла за разговорами и песнями. Романс про любовь к березкам вызвал у хозяйки полнейшее восхищение, Вика раз пять спела его на бис. И даже помощница Грона во время исполнения одобрительно сверкала глазами из-за угла.

Одним словом, день прошел чудесно.

Засыпала Вика, полностью довольная собой и окружающей действительностью. «Интересно, что будет завтра?» — подумала она.

5. Глава 5. Идеальный мир

Утро началось с умопомрачительного запаха свежих плюшек. Пахло как дома. Викина тетя очень любила стряпать, особенно булочки с изюмом и корицей, политые сахарной глазурью. А еще она любила заваривать чай на травах. Это все и увидела Вика на столе в гостиной.

— С добрым утром, деточка, — обласкав ее улыбкой, произнесла Мирина. — Присаживайся, отведай. Надеюсь, ты любишь булочки?

— Обожаю! — призналась Вика.

— Очень, очень хорошо, — обрадовалась хозяйка, придвигая к ней блюдо с выпечкой. — Как замечательно, что ты не подвержена всем этим новомодным диетам.

Вика поперхнулась. «Так-так, — подумала она, — а вот предшественницы мои, похоже, были подвержены».

Розовые кусты за приоткрытым окном многозначительно зашумели.

— Да, — ответила Вика, тщательно прожевав и запив булочку чаем. — Вы правы, диеты — зло. Я вообще очень люблю сладкое».

Тут она вспомнила о пирожных, которые отправилась покупать перед встречей с Гергиной, и почувствовала, что, кажется, переоценила свою любовь к вкусняшкам. Но потом, подумала, что пирожные и булки — это все-таки не одно и тоже, и третью булочку, любезно предложенную Мириной, съела с превеликим удовольствием.