- Мама, смотли, еще один самолет, - Этерна взмахнула рукой в небо.

- Это какой по счету? - поинтересовалась я, наблюдая, как в небе завис самолет, заходя на посадку на наш аэродром.

- Два плилетели. Потом один улетел. Это тлетий, - она выставила три пальца. - Это тоже к папе на гольф?

- Да, - кивнула я.

- А много еще самолетов будет?

Я вновь посмотрела в сторону гольф-поля, где Коул играл с азиатским премьером Ваном Шилинем, и покачала головой.

- Нет. Еще один самолет и все.

Большого количества визитеров не предполагалось. Коул никогда не созывал общий совет, как, например, это делал Генри. Гор разыгрывал партию в гольф с двумя-тремя людьми, когда считал нужным с ними поговорить.

- А папа долго будет иглать? - вновь поинтересовалась Этерна.

Я бросила взгляд в сторону гостевых бунгало. Обычно игра затягивалась допоздна, именно поэтому я всегда распоряжалась подготовить места для ночевки. Но чаще всего визитеры разлетались по домам, не оставаясь на ночь. За редким исключением.

- Как обычно, - кивнула я.

- И ты тоже будешь иглать, - она слышала наш с Коулом разговор.

- Да, мне нужно там быть.

Подобные встречи Коул устраивал нечасто, и пока Этерна была совсем маленькой, я их пропускала по понятным причинам. Однако вот уже пару месяцев, как я начала входить в рабочий ритм жизни, и Коул еще в самолете подтвердил мое участие.

- Я тоже хочу… - нахмурилась она.

- Папа что сказал еще в самолете?- я посмотрела на дочь.

- В свое влемя, - в ее голосе звучало недовольство, - но Ван сказал, что я уже взлослая.

Я усмехнулась, вспомнив наш полет, - судя по взгляду азиата, он уже определил Этерну в невесты своему сыну.

- Конечно, ты взрослая, - я присела на корточки рядом с ней. - Завтра папа лично с тобой поиграет. А сейчас у него серьезный разговор. При тебе гости тушуются. Воспринимают тебя, как маленького ребенка. Разговора не получится, понимаешь?

Я говорила дочери правду, и она это чувствовала.

- Понимаю, - кивнула она и вновь посмотрела в небо.

- Генли плилетел.

Я улыбнулась, уже давно не удивляясь ее возможностям.

- Да. Это Генри. Пойдем встречать…

Я подхватила Этерну на руки, и мы направились к вилле.

Пройдя через просторную гостиную, залитую теплым электрическим светом, мы вышли на крыльцо и остановились у открытой стеклянной панели. Генри в сопровождении нашего управляющего ехал на заднем сиденье электрокара и махал нам с Этерной рукой.

Безопасник, сидевший за рулем, припарковался на подъездной дорожке, и мы спустились вниз.

- Генри, мы рады тебя видеть, - улыбнулась я, направляясь вместе с дочерью ему навстречу.

С момента, как я покинула трон, прошло не так много времени - больше четырех лет, но даже за этот период Серый Кардинал стал сильнее, а его серый плащ, как и его глаза замерцали с еще большей интенсивностью.

Каждый раз, когда я смотрела на него, память отбрасывала меня в прошлое, в тот непростой период траура. С Уильямом я развелась через полгода после гибели сына, и, как предполагалось, все посчитали этот разрыв естественным. Собственно, мне даже не пришлось играть - Уильям очень тяжело переносил смерть сына, и мой образ стал для него живым напоминанием о трагедии. Я физически чувствовала его нестерпимую боль, когда он смотрел на меня, и не торопилась сглаживать эту реакцию. Так мне было проще перенаправить его эмоции на другую женщину, которую я отобрала для него. Ей оказалась Эмма Ларссон - младшая сестра Свена Ларссона, поставленного мной во главе Северного Альянса. Не сразу, постепенно, рядом с Эммой Уильям успокоился, нашел в ее лице друга и новую любовь, и по-другому не могло и быть. Едва я их свела, его жизненная программа пошла по новому пути, и это было правильно. Я же сразу после развода уехала из Швеции в Африку, откуда и начался мой новый жизненный этап.