Нолон коротко кивнул.

- Странно, что Коула до сих пор нет…

- Он планировал поговорить с госдеповцами. Думаю, пока ты будешь проводить проверку, появится.

- Скорее всего, - кивнул Нолон.

- Так и не поняла, почему космодром в Гвиане, а не в Штатах, - тем временем вела разговор Аврора с одним из инженеров.

- Ну ты как маленькая, - вздохнула Этти, вынужденная объяснять очевидное. - Экватол. Экономия топлива. Оптимальное место для запуска спутников на геостационалную олбиту.

Инженер улыбнулся.

“Ко всему прочему этот космодром уже был готовым, не нужно было вкладываться в строительство, являлся базовым для Евросоюза. Мы с Нолоном и Коулом его негласно выкупили”, - проскользнула мысль, а тем временем послышались негромкие шаги за спиной, и я считала теплую энергетику Лили и жесткий металл Барретта.

Обернувшись, я улыбнулась. Лили, как всегда, нежна и приветлива. Барретт оправдывал фамилию снайперской тяжеловесной винтовки, а между ними - Рик младший. Мальчику было десять лет, но выглядел он старше. Серьезен. Отстранен. Собран. Единственная эмоция, которую я считала - это интерес к космосу. Там, за нашими спинами, находился объект его стремлений и целей.

“Интересный экземпляр у них получился…” - пришла мысль Нолона, ему в унисон вторила моя помощница Кесси “это же надо быть такой копией отца” и следом шла волна Агаты “Моя кузина, сколько у них работает, до сих пор удивляется, как Лили выдерживает этих двух танков. Это же не характер, а кара небесная…”

Я улыбнулась и про себя ответила “это предназначение…”

Лили, увидев нас, тепло улыбнулась, но, несмотря на желание ускорить шаг, продолжала идти рядом со своим мужчиной и сыном, не выходя вперед.

Барретт скользнул по мне с Этерной равнодушным взглядом, но я без труда считала его недовольство. Ему не нравилось, что проектом, отчасти военным, в который он вложился и вплотную занимался, будет руководить человек, которого он не контролирует. Считывая мою силу, он воспринимал ее враждебно. Ко всему прочему, гендерность тоже играла немаловажную роль.

“Думаю, он попытается сместить тебя с проекта и поставить своего человека”, - пришла мысль от Нолона.

“Это не гипотеза, а факт”, - улыбнулась я и вновь почувствовала ироничную волну от Нолона. Он улыбался и в его глазах мерцала эмоция “будет интересно на это посмотреть”.

“Тебе не хватает интереса на старбейз?” - иронично приподняла я бровь.

“Скучно”, - пожал он плечами, а тем временем Барретты подошли к нам и поздоровались.

- Нолон. Элизабет, - коротоко кивнул Ричард.

- Рада вас видеть, - зазвенела колокольчиком Лили.

Барретт младший посмотрел на нас снизу вверх и так же, как отец, тихо, но уверенно проговорил:

- Мистер Андерсен. Леди Элизабет, доброе утро.

Я с интересом рассматривала ребенка. Ему было дискомфортно в моем присутствии. Он видел доверие матери и недоверие отца по отношению ко мне и, чувствуя мою суть, не понимал, как ко мне относиться.

- Рада встрече, - улыбнулась я и, направив на мальчика успокаивающие вибрации, добавила: - Скоро Нолон с Виландером начнут проверку всех систем в капсуле с андроидом. Вы можете понаблюдать за этим на больших мониторах в центре обзора. Собственно, мы все там будем находиться во время пуска. А сейчас можешь присоединиться к "экскурсии".

На секунду серые глаза Рика вспыхнули нетерпением, но, отдать должное, он умел справляться с эмоциями, несмотря на возраст.

- Буду рад, - кивнул он и спокойной походкой направился вперед.

“Неординарный ребенок…” - отметила я, и мы устремились к Виландеру, уже стоявшему у мобильной пусковой платформы с Этерной и компанией.