Принц уже хотел идти дальше, когда с удивлением понял, что его больше никуда не тянет. Наоборот, кажется, что надо срочно вернуться.

Элладанион отдал уже команду отходить к Границе, когда неожиданно тело, которое посчитали трупом, слегка пошевелилось, будто хотело куда-то ползти.

От неожиданности воины вытащили мечи.

- Люди не обращаются в нежить. Только в адептов Тьмы, - напомнил кронпринц своим подчиненным, - проверить тело!

Когда солдаты аккуратно перевернули несчастного, Элладанион, наконец, узнал в бесчувственном парне давешнего наемника.

- Не может быть! - удивленно воскликнул он и кинулся к телу.

Части сохранившегося шлема и почти не пострадавший на груди панцирь определенно принадлежали парню, отправившемуся с артефактом в пустыню. Кронпринц хорошо помнил не совсем обычную выделку кожи доспеха наемника.

- Есть слабое дыхание, - доложил один из солдат.

- Быстрее возвращаемся в Сторожевую башню! - скомандовал наследник, - этот герой спас много жизней. А мы должны постараться сохранить его.

Воины, узнав, кого именно они нашли, сразу собрались. Им пришлось во второй раз за эти несколько дней использовать эликсир активирующий резервы организма. С его помощью они выдержали полутора суток боя без сна и отдыха. А теперь, еще не полностью восстановившись, должны были применить его вновь, рискуя потом несколько дней провести в бессознательном состоянии от отката, который наверняка многократно усилится после второй дозы.

Но они были готовы пойти на эту небольшую жертву, чтобы спасти умирающего героя. Каждый из них понимал, что бесчувственное тело, как можно быстрее надо доставить целителю. Иначе потом будет поздно. А использованное ими зелье позволит без отдыха быстро добежать до Сторожевой крепости.

Они с осторожностью переложили тело на несколько связанных плащей, выступивших сейчас в роли мягких носилок и, подняв их, с максимально возможной скоростью двинулись в обратный путь.

***

В Сторожевой башне отряд встретили встревоженные дозорные.

Хоть кронпринц, отправляясь в Пустыню, и предупредил начальника караула о своей вылазке, но долго отсутствие Его Величества заставило солдат понервничать.

Отряд наследника бегом преодолел небольшую площадь, находящуюся сразу за воротами крепости, на которой уже начали собираться любопытные, и направился прямиком к лазарету.

На бегу Элладанион раздавал указания, первым из которых было собрать в лазарете всех имеющихся в форте целителей.

Уже через несколько минут в палате, в которую отнесли бесчувственного наемника, собралась небольшая толпа.

Пришедшие лекари сразу принялись за дело, осматривая пациента, большое внимание, уделяя порванной на лоскуты спине и переломанным ногам.

- Переверните его, - приказал один из лекарей, когда осмотр спины был закончен. Солдаты принца, чтобы лишний раз не тревожить израненную часть тела наемника несли его и положили на кровать животом вниз, и теперь аккуратно выполняли приказ, жалея парнишку, который наверняка испытает нестерпимую боль, оказавшись перевернутым на открытую рану.

- Раздеть, - коротко бросил все тот же старый целитель, бывший здесь главным.

Но этот приказ выполнить не удалось. Только чьи-то руки потянулись к застежке панциря наемника, чтобы снять его остатки, раздался еле-слышный, но твердый голос:

- Нет, - хрипло выдохнула Ри, даже в почти бессознательном состоянии помня о своей маскировке, - оставьте так. Просто влейте в меня целительскую силу. Регенерация сделает все сама.

Присутствующие неуверенно посмотрели на кронпринца, ожидая его решения.