Он мельком бросает на меня взгляд.

Чуть не закатывает глаза. Но вижу, как он борется с собой, едва не сдавшись.

Ну, ничего, завтра уж я точно заставлю его улыбнуться.

***

На следующий день я снова прихожу в казарму. На этот раз одна, без подруги. На КПП меня пропускают после звонка Соболеву. И я, вся важная, с гордо поднятой головой и одетая чуть ли не в паранджу, шагаю вперёд – на этот раз без окольных путей, а по основному маршруту. Прохожу мимо тренирующихся солдат и выглядываю командира.

А его нет нигде.

Но меня провожают в его кабинет, пускают внутрь.

Сразу спешу к окну, где не обнаруживаю сетку. А, он вчера так и не поставил её на место. Уехали-то мы вместе… Я, правда, уснула сразу же, как попа коснулась мягкой обивки салона. И проснулась только дома. Оказывается, Соболев отнёс меня в квартиру, шокировав мать и сестру.

Конечно, попробуй не испугаться, когда открываешь дверь и видишь безэмоциональную машину для убийства с дочерью на руках. Это хорошо, что на руках… а не тащил меня по грязному подъезду, волоча за собой.

Начинаю нервничать…

Выглядываю командира.

Где он там?

Скоро отбивная и пирог с мясом остынут. Сам в столовую пойдёт микроволновку искать.

Ему вообще повезло, что я благодарная и решила угостить его. Хоть поест нормально. А то вчера только кофе с горьким шоколадом в себя запихивал.

Смотрю вниз, замечаю знакомую походку, мощную фигуру.

Соболев в форме… Особый вид искусства.

И неизменно со стальной миной.

Шутливо распускаю хвост. И сбрасываю копну волос из окна, когда подходит командир.

Останавливается, устремляя взгляд вверх, на меня, едва сдерживающую смех.

Наконец-то, на его стальном лице мелькает желанная улыбка.

– Соответствую прозвищу, – поясняю ему. Поднимает ладонь, касаясь пальцами кончиков моих волос. Приятно… Но я тяну за них, убирая с его руки. – Если можно, пешком, пожалуйста.

Он, всё ещё улыбаясь, качает головой, явно думая, что я не в своём уме.

А я и правда не в себе.

До этого всегда серьёзная и нудная, как говорили обо мне окружающие… А тут хочется светиться.

Особенно когда эта глыба льда тепло произносит:

– Жди.

Сейчас

Влада

– Это всё, что тебя волнует спустя столько лет? – бью бывшего мужа по ладони, вспомнив, что на его пальце сияет обручальное кольцо.

Господи, как он изменился… Стал старше, морщин прибавилось. Он и раньше страдал сединой, а теперь она отчётливо виднеется на его висках.

– Нет, – чеканит, как бездушный робот. С трудом отрывает взгляд от моего каре. Ему не нравится… Всегда ненавидел короткие стрижки у девушек, считал их неженственными. – Отвечай на вопрос.

– Я тебе не в армии, чтобы подчиняться, – парирую бойко. – Но так и быть, скажу очевидное. Состригла. Обрубила вместе со старой жизнью.

Сверлим друг друга взглядами.

Мы оба упёртые. Каждый на своей волне.

– Что ты здесь делаешь? – не выдержав нашего зрительного контакта, спрашивает.

– Работаю, – повторяю в который раз за этот день. – Твой помощник пришёл в мой ЗАГС. И у меня складывается ощущение, что ты знал. И сделал всё специально, чтобы я увидела, как ты счастлив со своей новоиспечённой женой, да?

– Не знал, – рявкает резко.

Тяжело выпускаю воздух из носа. Вся эта ситуация накаляет до предела, а близость между нами подбрасывает дров в костёр.

– А говорил, что больше никогда не женишься… – вспоминаю фразу, кинутую им напоследок перед тем, как мы развелись. – Твои слова ничего не стоят, Север.

– Так надо для дела, – рычит на меня, сильнее прижимая к металлу автомобиля. – Я уже говорил, что никого и никогда не полюблю так, как тебя.