— Что? Это Вы сейчас не серьезно, так ведь?

Я не поверила своим ушам. А после подумала, что, Константин, наверное, неудачно пошутил.

— Разумеется, я очень даже серьёзен. И, пожалуйста, не перебивайте меня, — раздраженно выдохнул Шувалов, хмурясь и скрещивая руки на груди. Кажется, я изрядно действовала ему на нервы. — Моя жена не может работать, более того, в такой средненькой фирме, в которую Вы устроились. Моя жена будет полностью обеспечена и посвятит себя семье. Всецело. Иначе, что о нас подумают люди? Более того, кто будет смотреть за этими? — он кивнул на детей, будто те были предметом интерьера. Предметом, который не вписывался туда.

Гад.

Кто бы только знал, как сильно мне захотелось стукнуть Шувалова в этот момент.

Как бы то ни было, дети были и дети были детьми! Невиновными за проступки своих родителей и не обязанными за них отвечать!

Мне вообще не нравилось то, как Константин говорил о близнецах, как смотрел на них. В этом тоне и в этом взгляде были только холод, равнодушие и абсолютная пустота. Люди на своих домашних питомцев смотрели и то с большой любовью, чем Шувалов на своих собственных сыновей!

Да, он не обязан был полюбить их с первого взгляда. Да, по всей видимости, моя сестра поступила с ним подло и бесчестно, но все же поведение Константина переходило границы разумного.

— Что значит «кто будет смотреть за этими»? — зло прошипела я, бросая на собеседника испепеляющий взгляд.

— То и значит. Кто, по-Вашему, будет сидеть с близнецами? Я?

— Нет, но…

— Няни у них не будет. Вы сами утверждали, что чужой человек не способен позаботится о детях так же, как и родной. Это ведь Ваши слова?

— Да, но…

— Так вот, теперь это бремя ложится на Ваши плечи. Вы сделали все, чтобы стать им полноценной заменой матери, они к Вам привыкли, Вы знаете, что им нужно, научились заботиться о них. Никто не сделает эту работу лучше Вас. Однако совмещать воспитание сразу двух детей с работой, увы, невозможно. Поэтому в ближайшие дни Вы должны будете написать заявление об уходе по собственному желанию.

— Ну, нет! Мы с Вами так не договорива…

— Я ещё не закончил. Сегодня утром я отправил в отпуск часть своего штата. Несколько прислуг, повара, садовника, управляющего, — начал перечислять Константин.

В одном я оказалась точно права - у гада были слуги. Вот только то, что они меня сегодня не встретили, имело под собой основание. Вот только зачем он говорил об этом мне, здесь и сейчас?

— Теперь в них больше нет нужды, ведь всем будете заниматься Вы.

Вот тут возникла пауза.

Долгая пауза.

Шувалов ждал моей реакции, каких-то слов от меня, но я лишь молчала, пытаясь переварить все сказанное им.

— Простите, что? — Я даже подалась чуть вперёд, чтобы лучше услышать Константина, но он лишь повторил то, что сказал минутой ранее.

Нет, мне ничего не послышалось.

— У меня теперь будет жена. Настоящая семья. Мне не будут готовить чужие люди, это прямая обязанность любящей супруги. Тоже самое касается слуг. Негоже, чтобы мне заправляла кровать чужая женщина, когда есть любимая. Весь дом, двор, готовка, уборка, дети… все Ваше.

— Я поняла. Вы решили надо мной поиздеваться, — произнесла я, несколько погодя.

— Думаете? — издевательски протянул Шувалов.

— Думаю, что да!

— А я думаю, что Вы сами нарвались на это, когда устроили театральное представление перед журналистами с одной только целью - выудить у меня побольше денег. Это - последствия Ваших действий. Получите и распишитесь. И вообще, а что плохого-то? Дети с Вами? С Вами. Я отнимаю их у Вас? Нет. Я их признаю? Признаю. Собираюсь учавствовать в их жизни? Обеспечивать, воспитывать, в конце концов, жить под одной крышей с ними, как настоящий отец? Собираюсь. Все, как полагается у добропорядочных людей. Не пойму, что Вас не устраивает? Разве Вы не этого хотели? Разве это даже не лучше того, что просили Вы? Или дело все же в деньгах, которые Вы не получили?