– Заткнись! Иначе будешь потом рассказывать, как тебе девчонка надрала задницу! – зло зашипела Рэйн.

Пальцы поджались, так захотелось схватиться за меч и показать этому идиоту, где раки зимуют! Но на руках был младенец, который не прекращал кричать во все горло. Казалось, вот-вот охрипнет. Глядя на его пунцовое личико, Рэйн испуганно потрясла его.

Не умела она обращаться с детьми. Да и… многие уже не умели. Страшное темное проклятье сработало безотказно. Теперь мало какая пара могла обзавестись потомством. А даже, если появлялась надежда на наследника, беременность обычно заканчивалась плачевно. Выкидыши, мертвые новорожденные, смерти рожениц… Было понятно, что люди обречены на вымирание. И очень быстрое.

Впрочем, ни Рэйн, ни ее дружков не заботила судьба человечества. Они принадлежали к клану Охотников на младенцев. Тех, кто принимали заказы от зажиточных пар, которые мечтали о наследнике. И находили редких младенцев, отнимая их у родителей любой ценой.

Вот и сейчас наемников ничто не смогло остановить… На первом этаже лежали тела слуг, еще теплые. Они пытались преградить дорогу Охотникам, вот и пали под их мечами. В лице Рэйн ничего не дрогнула, когда она пронесла младенца мимо них. На выходе уже ждали лошади.

– Давайте быстрее! – махнул рукой Пат. – Заказчик ждать не будет. Такие, как он… промахов не прощают. Лучше поспешить.

***

– Нет… Кэсси, очнись, пожалуйста… Моего мальчика забрали! – зарыдала, закричала я.

Служанка не шевелилась на полу. Дышала или нет – я не видела.

– Мэйн? Кто-нибудь? Есть кто живой в этом чертовом замке?! – рыдая, я попыталась встать, но ноги подогнулись.

Я упала бы от слабости и боли на пол, но тут в комнату влетел избитый Мэйн.

– Где эти твари? – он подхватил меня на руки, бережно укладывая обратно на кровать. – Они не навредили тебе, Эмили? Прости, они избивали меня слишком долго. Там, возле кладовых. Я не сразу смог использовать магию, чтобы вырваться! Думал, конец мне пришел.

– Они забрали моего сына!

Мое тело изогнулось, как струна, в неестественной позе, и я закричала, чувствуя внутри себя толчок. Потом еще один…

– У тебя там… головка… – тупо проговорил Мэйн, хлопая ресницами.

Он посмотрел на меня, как баран на новые ворота.

– Не может быть, – задохнулась я. – Я же не могла носить двойняшек! Да и прошло слишком много времени, второй ребенок должен был родиться раньше, сразу после первого!

– Ты посмотри, Эмили… – благоговейно прошептал Мэйн, подставляя ладони. – Серебристое свечение. Это магия, она в твоих детях. Именно из-за нее второй ребенок не сразу появился на свет! Это чудо, Эмили, твои дети отмечены небом!

– Скорее, прокляты… – я со стоном откинулась на подушки, ощущая, как второй ребенок выходит из меня.

– Что мне делать. Эмили? Я, хоть и надел белый халат в твоем мире, но никогда не принимал роды! Тем более, когда рождается малыш с магией… – в голосе Мэйна звучала паника.

Я вздохнула, понимая, что должна взять себя в руки.

– Слушай меня внимательно, Мэйн. Я помогу тебе. Кэсси делала так…

Я совершенно не боялась. Доверяла Мэйну. Ведь он спас меня от смерти в моем мире. Даже втайне хотелось, чтобы именно Мэйн принял эти роды. Разделил со мной особенный момент.

Молчание затянулось, когда ребенок наконец выскользнул из меня. По спине пробежали мурашки. Предчувствие беды.

– Мэйн? – хрипло выдохнула я. – Все в порядке? Почему ты молчишь? Кого я родила, Мэйн? Почему ты не отдаешь мне ребенка?

– У тебя девочка, – сумрачно и глухо бросил Мэйн, отворачиваясь и прижимая ребенка к себе так, чтобы я не увидела его. – Только… она не дышит, Эмили.