Взгляд у нее уже не такой растерянный, как при первой нашей встрече, но я вижу, как подрагивают кончики ее пальцев. Как бы я хотел сейчас прочесть ее мысли! Рада ли она сейчас меня видеть?

Ну, на этот вопрос я могу и сам ответить – разумеется, нет. Не после того, как холодно я с ней распрощался. Я тогда ее не остановил, но теперь весь мой холод куда-то исчез. Было бы легче, если бы он остался. Тогда бы мне не приходилось бороться с желанием закрыть дверь на замок, притянуть к себе Иру и…

- Значит, теперь ты наш новый босс? – в голосе бывшей жены не слышится насмешка, только искреннее любопытство.

- Да, – отзываюсь я. – Пожалуйста, присаживайся, - лично отодвигаю для нее стул. Ира медлит, но потом садится.

- Как долго мы не виделись… - тихо говорю я. – Сколько лет прошло?

- Теперь это уже неважно, - опускает глаза. Тогда, шесть лет назад, она забрала мой холод с собой, и теперь он исходит от нее в мою сторону. Печально, но справедливо, пусть это порядком меня злит.

- Хорошо, - киваю я и собираюсь с мыслями. – Тогда расскажи, как тебе тут работается?

- Вот насчет этого я и хотела поговорить, - говорит Ира.

- Я весь внимание.

- Я хочу уволиться.

Ого. Внутренне напрягаюсь. Такого заявления я точно не ожидал.

- Здесь плохое место? – спрашиваю, силясь выяснить причину.

- Нет.

- Я понял, - резко киваю и откидываюсь на спинку кресла. – Судя по документам, предыдущий владелец не очень высоко ценил труд своих сотрудников. Я как раз хотел предложить то, о чем ты не можешь сказать, видимо, в силу своей скромности.

Ира вопросительно поднимает брови.

- Я подниму тебе оклад, - говорю я. – Разумеется, не только тебе, здесь есть и другие работники, достойные хорошей оплаты, но среди них не так много матерей-одиночек.

Ира возмущенно поднимает подбородок.

- Я вроде не утверждала, что я мать-одиночка.

- Тогда где же отец твоих замечательных детей и почему они ходят под твоей фамилией? – парирую, поднимая брови.

Вижу, как мелко дрожит Ирина нижняя губа.

- Мне кажется, это не Ваше дело, Рустам Адилевич, - негромко, но твердо произносит она.

Вот как? Ты перешла на деловой тон. Во мне начинает закипать злость, но я вовремя осознаю, что тоже был неправ, перейдя к личным вопросам слишком быстро. Эта моя злость… Именно она все и погубила, будь она неладна. Я сам разрушил наши отношения и должен попытаться исправить хоть что-нибудь.

- Ты права, - потушив очаг гнева, спокойно произношу я. – Вернемся тогда к насущному вопросу…

- И в подачках я не нуждаюсь, спасибо, - перебивает Ира. – И мои дети ни в чем не нуждаются.

- Если они ни в чем не нуждаются, значит, на этом месте тебя все устраивало. Почему же тогда ты хочешь уволиться? – смотрю прямо в ее бездонные глаза. – Может, тебя не устраивает новое руководство?

Ира неловко перебирает руками и опускает глаза.

- Может быть.

Из моего рта невольно вырывается смешок. Как грубо.

- Не волнуйся, я не собираюсь тебе докучать. Меня даже практически не будет здесь, я ведь не умею управлять рестораном, - говорю я. О том, что я обязательно буду этому учиться, решаю не упоминать, и так видно, что Ира испытывает явный стресс, находясь со мной в одном помещении. Как бы я хотел вызывать у нее совершенно другие чувства! – В любом случае, если ты захочешь уволиться, то сможешь сделать это позже, необязательно бросать все в один момент.

Ира тяжело вздыхает.

- Тогда я могу идти?

- Можешь, – грустно вздыхаю я, наблюдая, как бывшая жена встает с места и подходит к двери.

- Очень хорошо выглядишь, - не удерживаюсь от комплимента. Ладонь Иры, дотронувшаяся до дверной ручки, едва заметно дергается. – И дети у тебя прекрасные. Амир и Алия, да? Звучит знакомо, - вижу, как напрягаются ее плечи. Ира медленно разворачивается ко мне.