Взгляд подруги загорается при упоминании её мужа. Им через многое пришлось пройти на пути к своему счастью. Рада, что они смогли преодолеть трудности, это мне самой внушает надежду. Черная полоса не может быть бесконечной.

-У него не было выбора, - пожимает плечами, в глазах пылает пламя и нежность. Убойный коктейль. - Ты-святое! И пусть только попробует что-то мне предъявить!

Бойкость и уверенность Юли в каждом поступке подбадривают меня. Уныние и отчаяние сменяются робкой надеждой.

Если уж она смогла справиться со всеми трудностями, то и мне это тоже будет под силу!

-Спасибо, - благодарю от всей души. - Но нам даже посидеть негде, - печально вздыхаю. - Мачеха тебя не пустит на порог.

-Да и плевать! - отмахивается. - Решение этого вопроса я беру на себя, - утверждает строгим тоном.

Смотрю на неё и понимаю, не переспорить. Сама делала точно так же по отношению к ней некоторое время назад.

Слабая улыбка касается уголков моих губ, на глаза наворачиваются слезы. Юлька, как же я рада, что ты у меня есть!

-Что будем делать с детьми? - спрашиваю у нее. Мне уже самой интересно, что там Юля задумала. - Им ужинать пора. И спать.

-Я все продумала! - говорит гордо. - Доверься мне! - огонь в глазах.

Устоять перед энтузиазмом подруги практически невозможно. Её настрой заряжает позитивом, аж дышать становится легче. Чувствую исходящую от Юли поддержку. Понимаю, что я не одна.

-Хорошо, - соглашаюсь. Всё равно не отстанет, смысл в позу вставать?

-Фух, - выдыхает с облегчением. - Я боялась, что тебя придётся долго уговаривать, - признаётся мне.

-Но после сегодняшних новостей, - произношу чуть слышно. Ловлю на себе полный переживания взгляд подруги.

-Значит, ты уже знаешь, - говорит опуская плечи.

-Если ты про приезд того, кого нельзя называть, то да, - горечь из моих слов не убрать. Я до сих пор не смирилась с его предательством.

-Матвей приехал сегодня утром, - своей новостью Юля окончательно выбивает почву у меня из-под ног.

-В смысле уже приехал? - от шока округляю глаза. Страх липкими щупальцами обхватывает моё раненое сердце, скручивает витки вокруг него, мешает дышать. - Они же должны были вернуться чуть позже! - вспыхиваю. Мой праведный гнев не унять.

-Нет, Свет, - качает головой. - Илларионов прилетел сегодня утром. У них с Рафаэлем возникли срочные вопросы, которые иначе нельзя было решить.

Душа рвётся на части. Не думала, что спустя столько лет по-прежнему буду болезненно реагировать на его присутствие в городе.

Воспоминания из нашего прошлого всплывают в памяти одно за другим. Больно. В центре груди начинает жечь.

-Он приехал один? - выдавливаю из себя. - Или с Кирой? - заставляю произнести вслух имя сестры.

-Один, - успокаивает меня.

Выдыхаю. Хоть здесь повезло. У меня ещё есть время найти жильё и свалить из квартиры.

- Твоя сестра приедет через несколько дней - продолжает.

Новости одна не лучше другой, блин! Но хотя бы обнадеживает, что не сегодня . Я не готова к предстоящей встрече. Буду всеми возможными способами стараться её избежать.

Мне слишком дороги мои нервы и душевное спокойствие, которое я едва смогла обрести. Плюс, у меня есть дети. О которых никто из них не должен узнать.

-Раф не расскажет про Дениса и Машу? - спрашиваю не пряча испуга. Если Шакиров проболтается, то мне конец.

-Нет, Свет, - Юля заверяет со стопроцентной уверенностью. - Поверь! Он ни слова не скажет про детей!

В словах подруги столько силы и твердости, что я на миг аж опешила. А потом пришло осознание. Из-за меня Рафаэль скрывает от друга важную информацию.