Алекс вздохнул и прикрыл глаза, а потом глянул на брата и с видимой неохотой произнес:

- Мне тоже нравится Кира.

- Чего?! - Максу показалось, что он ослышался. - Ты же терпеть ее не мог!

Чтобы его свободолюбивый брат, для которого женщины были лишь развлечением, да влюбился? И в кого!

- Как оказалось, я ошибался, - развел руками Алекс.

Максима разобрала злость. Почему, стоило его личной жизни наладиться, как судьба решила подкинуть ему новое испытание? Почему это должен быть именно брат?

- И что с того? - скрипя зубами, выдавил он из себя, хотя ему чертовски хотелось послать Алекса куда подальше. - Кира моя, ты не забыл?

- Уже нет, - мрачно усмехнулся Алекс, - Ты же знаешь, я не привык делить женщин ни с кем. И как бы ни хотелось, чтобы Кира принадлежала только мне, ей нравимся мы оба. Потому и бегала от нас все это время, не в силах сделать выбор.

Слова брата озадачили Макса.

- С чего ты это взял?

Алекс ответил не сразу. Максим видел, как он колеблется, и его вдруг посетило нехорошее предчувствие.

- Она призналась мне в этом, когда я переспал с ней, - тихо ответил он, глядя на брата хмуро.

- Ты что?.. - Максу на миг показалось, что земля ушла у него из-под ног.

Он схватился за парту, а в следующий миг его кулак летел прямо в лицо Алексу.

Голова брата дернулась, но он не издал ни звука, покорно принимая удар. Стерев ладонью кровь с разбитых губ, он глянул исподлобья на Максима.

- Ну что, полегчало? Можешь еще ударить, разрешаю.

- Заткнись! - зло выкрикнул Максим, отступая назад. - Как ты мог? Я же тебе доверял, как себе!

Еще никогда ему не было так хреново, как сейчас, даже когда Кира отшила его. И он просто не представлял, как теперь дальше общаться с братом, после того, что он сделал.

- Перестань, Максим, - устало заявил Алекс. - Да, я виноват перед тобой. Но я не знал, что так получится, когда предлагал тебе то пари. Так уж вышло, что мы с тобой похожи, и Киру тянет к нам обоим. Но что с этим делать, я и сам не знаю.

- Зато я знаю, - прорычал Макс с яростью. - Ты сам откажешься от нее, и больше пальцем не тронешь!

- Нет, - мотнул головой Алекс, вызывая у Максима очередной приступ гнева. - Прости, брат, но в любви каждый сам за себя. Я даже готов терпеть тебя рядом с ней, но отступать не собираюсь.

***

В лазарете я пролежала неделю. Рана была слишком серьезной, и магия не смогла до конца залечить ее. Все это время мои ненаглядные охранники сменяли друг друга, практически не отходя от меня. Но теперь я была этому только рада.

Побывав на грани смерти, я кое-что осознала. Если уж судьба подкинула мне счастье, пусть и такое непривычное, глупо им разбрасываться. И я чувствовала себя ужасно виноватой перед парнями за то, что вела себя, как упрямая дура, а они терпели мои выходки, и продолжали оберегать меня.

Возвращались мы в поместье вместе, и я была благодарна Максу с Алексом за это. Едва я пришла в норму, Август сообщил печальные новости об отце, и я почувствовала себя совершенно беспомощной. Пусть фактически делами семьи заправлял Григорий, но формально главой рода теперь становилась я. Для меня это было слишком, и я просто растерялась, поэтому поддержка мужчин была бы кстати.

Вот только последние несколько дней они были сами не свои, словно между ними пробежала черная кошка. Со мной они общались, как раньше, но вот друг с другом и парой слов не перекинулись за все время. Догадываясь, что могло стать причиной, я и всячески старалась разрядить атмосферу, уделяя каждому из парней внимание.

Похоже, до моих мальчиков дошло, что я одна, а их двое, и эта дилемма сводила их с ума.