- Пока только предположения и слухи, - уклончиво отозвался тот.

- Могу себе представить, - мрачно заметила Оливия. Валери уже ясно дала ей понять, что слухи по дворцу ползут, как повилика по огороду.

- Не стоит о них беспокоиться, - успокоил ее незнакомец-гиацинт, - вы загадка для многих. Возможно, ею и стоит оставаться.

В этот момент, вдоволь набегавшийся по саду Пес пламени видимо решил, что ему хватит и с довольной мордой вбежал в беседку. Наличие чужака он определил, моментально и это ему не понравилось – пес оскалился и глухо зарычал на кусты.

- Лаки, нельзя! – торопливо скомандовала Оливия.

Громадный щенок моментально рычать перестал, но взгляд остался внимательным и испытующим, мол, я все вижу, только попробуй что-нибудь выкинуть.

- Смелый у вас охранник, - заметил незнакомец-гиацинт, очевидно совершенно не испугавшийся чудовищного Пса пламени.

- Да, - скомкано ответила Оливия, похлопывая щенка по голове. – Это подарок.

- Серьезные намерения, должно быть, были у того, кто подарил вам такого зверя, - произнес незнакомец, и Оливия в который раз заметила, что улавливает то ли интонации, то ли настроение собеседника, хотя даже не представляет, как он выглядит. И эти интонации сигнализируют о… О чем? Ревности? Уязвленности? Чушь какая. Ей определенно надо отдохнуть, иначе всякая ерунда мерещится.

- Нет, ничего особенного, - поспешила объяснить она. – Просто так вышло.

Хотя теперь она и сама еже не была уверенна. Кто знает, насколько ценны щенки Псов пламени. Впрочем, какая теперь разница?

В груди защемило от нахлынувших эмоций. Которые она только-только начала прятать поглубже. Почему ее так треплет? Неужели ей всю жизнь придется выносить это тягостное и сосущее ощущение тоски по тому, кто никогда ей не принадлежал и кто даже не желает с ней знаться. Она ведь так быстро ему надоела.

- Знаете, - проговорила Оливия, поднимаясь, - я лучше  пойду. Лаки выгулян, а мне еще предстоит привести себя в порядок перед встречей с императором. Думаю, это будет то еще испытание.

- Полагаете, император будет груб? – с явным интересом поинтересовался Гиацинт.

На Оливию вдруг накатила усталость – захотелось просто лечь и выспаться, закрыться от всех в своих новых шикарных апартаментах, и чтобы никто ее не трогал. Хотя бы некоторое время.

Ей предстоит непростой путь знакомства с Его Величеством, который в первую встречу показал себя как властного и не терпящего возражений диктатора. Возможно для управления страной это то, что нужно, но в личном общении – манера так себе на ее взгляд.

- Я его совершенно не знаю, - сказала Оливия. – Но готовой нужно быть ко всему. Всего хорошего, Гиацинт.

- Приходите вечером сюда же, - вдруг предложил незнакомец.

Оливия даже глаза выпучила – этот мужчина в своем уме? Предлагать встречу наложнице императора. Если кто-то узнает, неизвестно, какая кара постигнет наглеца.

- Вы с ума сошли? – честно поинтересовалась Оливия. – Вы же знаете, кто я.

- Знаю, - согласился он. – Но мы будет осторожны. Вам ведь понравилась беседа.

- Это совершенно не важно, - отозвалась Оливия.

- Я буду вас ждать, - не отступал незнакомец-Гиацинт. – Имейте ввиду, если вы не явитесь, я заберусь в ваши покои.

- Вы угрожаете? – еще больше изумилась Оливия.

- Отнюдь. Просто настраиваю вас на нужный лад.

13. Часть 12 /Оливия Грин/

Такой расклад Оливию не то, что бы устроил, но выяснять отношения с незнакомцем она больше не имела времени – Лаки начал суетливо носиться по беседке, прыгать и хватать порхающих под крышей бабочек.

Еще не хватало отхватить за убиение императорских насекомых.