Я лишь молча кивнула. От смеси изумления, обиды и медленно поднимающейся в душе ярости щипало в глазах. На Андрея я не смотрела. Впрочем, и так было понятно, что он не в восторге. Шквальный ветер раскачивал деревья расположившегося рядом леса, но на вершину не поднимался.

– А дальше вообще веселуха началась, – радостно продолжал Вадим. – Нашлись еще два талисмана, и три буйные девицы не смогли скрыть их силу. Само собой, были обнаружены только и ждущей этого Хранительницей и, соответственно, заранее обречены на гибель. А что же сделал наш герой? Он вдруг появился со словами: «Не бойтесь! Я владею стихией воздуха настолько, что никакой чокнутый, пусть и невероятно могущественный, маг не страшен!» Или он, может, воспылав благородством, молча отправился в Коридор миров, где уже не раз бывал, и один на один победил злодейскую Хранительницу? – Вадим выдержал небольшую паузу и сокрушенно выдал: – Увы, нет. Обладатель талисмана воздуха предпочел так и остаться в тени и не вмешиваться в обрушившиеся на трех растерянных девиц, которые и толком-то талисманами не владели, ужасы. Единственное, что его волновало, это безопасность одной. И вот тут-то он был неподражаем, – Вадим с деланым восторгом закатил глаза. – Карин, ты вообще в курсе, что последние два года почти все время находилась под непрестанным наблюдением? – Он бросил насмешливый взгляд на Андрея. – Ты не находишь, что это уже смахивает на одержимость?

У меня услышанное упорно не укладывалось в голове. Точнее, очень даже укладывалось, но верить в это отчаянно не хотела. А ведь правда, Андрей появился в моей жизни чуть ли не сразу же, как я нашла талисман. И именно с того момента начались вмешательства воздушной стихии. Может, именно с тем, что он все это время меня защищал, и связано каждый раз возникающее рядом с ним чувство абсолютной безопасности? Но с другой стороны, все это казалось таким мерзким и подлым… Ну да, конечно, зачем ему было рисковать своей драгоценной персоной.

Я перевела взгляд на Андрея. Он стоял, сжав руки в кулаки, и не сводил почти черных от едва сдерживаемой ярости глаз с довольно улыбающегося мага.

– Вадим, ну или как там тебя по-настоящему, – устало прошептала я. – Тебе-то все это зачем?

Маг не ответил. Со стороны лесной дороги послышался шум, и в поле зрения появилась очередная клетка на колесах. Остановившись буквально в метре от меня, она так же осыпалась прахом, освобождая пару пассажиров.

– А чего происходит-то? – изумленная Рита, оглядела нашу троицу. – Деккер, ты-то тут откуда взялся? Не, что за дела?

– Да ничего особенного, Рит, – я с деланым равнодушием покачала головой. – Просто тут вдруг выяснилось, что талисман воздуха у Андрея.

Моя блондинистая подруга уставилась на мрачного брюнета так ошарашенно, словно он был неожиданно выкатившимся из кустов роялем.

– Но почему ты скрывал? – Света отреагировала чуть спокойней. Ну или, скорее, как обычно не показывала свои эмоции.

– Просто он не хотел подвергать себя любимого опасности. – Я невесело усмехнулась, – вот и наблюдал со стороны в свое удовольствие…

– Давай ты не будешь делать поспешных выводов, – резко перебил меня Андрей.

– Ты еще скажи, что я наврал, – Вадим изобразил праведное возмущение. – Ну ладно, поболтали и хватит.

И в то же мгновение нас с девчонками накрыло широким куполом, на вид стеклянным, но явно нерушимым. Причем поверхность его неким чудным образом на манер лупы приближала открывающийся вид, перемещаясь то на радостно усмехающегося Вадима, то на мрачного Андрея.