- По моим наблюдениям сегодня не пойдут, - возразил Эдмонд. - Быть может, только к вечеру, но ставлю всё на утро. Отдохнуть успеем. Как сам себя чувствуешь?

- Оклемался. Полностью в норме. Злата где?

- Ну… - смущённо отвёл он глаза в сторону. - Думали, что у тебя.

- В смысле?

- Вчера ушла… хм… “проверить твоё состояние” и больше не появлялась. Это не наше дело, вождь, но я бы на вашем месте немного поразмышлял о будущем и о последствиях некоторых поступков.

- Эдик! - вмешалась витязь Виктория. - Ты задолбал со своей манерностью! Короче, Рат! Волнуемся из-за твоих с боярышней “постельных боёв”. Если из-за них Луганские с Тулиными пересрутся, то это и по нам всем вдарит. Мозги включайте!

- Никаких “боёв” нет, не было и в ближайшее время не будет, - успокоил я присутствующих. - Так что перестаньте тут сплетни разводить и сосредоточьтесь на деле.

- Ага! - не унималась она. - И где тогда Злата?

- Откуда я знаю? У меня, точно, нет. Может, у себя дрыхнет? Пойдём-ка, вместе проверим, а то решишь, что любовницу в шкафу прячу. Вот что ты за баба такая недоверчивая! За мужем бы лучше следила, а не за мной. Как он, кстати? - переключился я на мирный лад.

- Пришёл в сознание. К нему ещё не пускают, но говорят, что пару дней до восстановления осталось. Скорее бы… Ладно, сейчас за боярышней пошлём человека, а ты пока глянь, что тут понапридумывали.

Погрузившись в дела, не заметил вернувшегося посыльного.

- Младший вождь Злата Луганская в своей комнате отсутствует! - чётко, по-военному доложил он.

- Что и требовалось доказать! - хитро посмотрела на меня Виктория.

- Ни хрена не доказано. Ещё раз повторю, что не видел её со вчерашнего вечера. Наверное, у коменданта. Мне всё равно к нему надо, так что пришлю нашу “дезертирку” в расположение подразделения. Вот её сами и допросите с пристрастием. Только на кол не сажайте, чтобы невинность случайно не порушить.

- Невинность? - округлила глаза витязь.

Блин! Язык мой - враг мой! Кажись, ещё не до конца мозги на место встали.

- Невиновность! - начал выкручиваться я. - Оговорился. Под пытками любой в мнимых грехах признается, так что не разрушайте светлый образ боярышни, злодеи кровожадные! Всё! Не до вас сейчас!

Придя к Истоме, застал его за привычным занятием командного состава последних дней: составлял со своим штабом планы по отражению атак. Увидев меня, гранд-майор жестом попросил подождать минутку, а потом отвёл в соседнюю комнату.

- Ратибор, - начал он без предисловий, - хреновые новости. Ночью при эвакуации в тыл пропала ведунья Маруша. От нас вышла, а до Искандера не дошла.

- Как так?!

- Непонятно. Никакой стрельбы. Всё тихо было. Я послал пару человек в разведку по их следам. Нашли четырёх сопровождающих женщину. Все мертвы, а вот её самой нигде нет. Словно в воздухе растворилась.

- Блин! Срочно доложить витязю Гнату и свяжись с князем Борисом! Маруша очень ценный источник информации!

- Сделаю немедленно. Что ещё добавить по этому делу можешь? Нужно понимать, в каком направлении вести поиски.

- Ничего. Ты Злату для этого к себе вызывал? Чтобы выяснить насчёт пропажи? Так, боярышня ничего не ведает - это дело Рода Тулиных.

- Злату? - непритворно удивился он. - Вчера видел рядом с тобой, а потом больше не пересекались. Должна, по идее, у твоих в “Племени” быть.

- Нет там её и комната пустая. Странно. Она девушка ответственная и вряд ли пошла цветочки к Неману собирать.

- У тебя есть закрытый канал связи с ней?

- Нет. На такое программное обеспечение воеводы столичные не расщедрились. Да и не надо было особо: в бою рации, в нормальной жизни “Ведуна” достаточно, а если что-то секретное, то перстень выручал… Ну пока я его не утопил.