С защитными артефактами также возникли проблемы. Дело в том, что подобные артефакты лишь создавали барьер поблизости мага, а тому нужно было подогнать барьер по размеру, форме и установить конкретно перед собой. Другими словами, если маг не владел защитной магией, как я сейчас, никакой пользы из подобного артефакта извлечь не мог: при активации барьер материализуется в радиусе пяти метров в любом случайном месте и в неизвестной форме. В общем, сейчас для меня подобный артефакт – лишь бесполезная дополнительная ноша. Вначале нужно освоить хотя бы базовый уровень защитной магии, а потом мне таких артефактов, по словам Лиды, маменька с папенькой сколько угодно выдадут. Всё-таки высшие аристократы с лихвой обеспечивали своих отпрысков подобными средствами защиты, если только те в состоянии ими пользоваться. Ну а пока что придётся ограничиться элементарными атакующими артефактами, предназначенными для гвардейцев, в том числе не владеющих магией, так как для их активации достаточно всего лишь нажать специальную кнопку.

К сожалению, под конец нашей экскурсии всё пошло не так гладко, как мне хотелось бы. К моему удивлению, старик не побоялся и выступил против того, чтобы я забрала артефакты, заявив, что всё имущество склада подотчетное, и у него будут проблемы, если мы вот так что-то отсюда возьмём. Благо, инициативный Ярик быстро нашёл выход из ситуации, банально купив спокойствие смотрителя и гвардейцев за горсть золотых, что имел при себе. Он толково объяснил им, что переживать нечего, ведь как члены императорской семьи, мы также являемся владельцами всего этого богатства и имеем полное право распоряжаться им. Когда же Ярик заявил, что всю ответственность в случае чего он берёт на себя, старик с улыбкой пожелал нам счастливой дороги. Я же тем временем с точно такой же улыбкой сжимала в своих руках мешок с артефактами.

Однако как только решилась одна проблема, тут же возникла другая. Как мне незаметно выбраться из дворца и разыскать нужную таверну? После пары минут размышлений, во время которых Ярик рассказывал нам, как пользоваться артефактами, я пришла к выводу, что, учитывая систему безопасности дворца, «незаметно» улизнуть из него всё-таки не получится. А значит, опять придётся прибегнуть к помощи Лиды. Попрошу её вывести меня погулять в город, а когда та отвлечётся – тут же незаметно сбегу.

– А я когда-нибудь была в столице до амнезии? – воспользовавшись паузой в монологе Ярика, сразу же перешла я к делу.

– Да, и довольно частенько, – ответил Ярик. – Когда ты приезжала ко мне во дворец, мы нередко выбирались погулять по торговым кварталам. А что, ты что-нибудь вспомнила? – с надеждой посмотрел он на меня.

– К сожалению, нет, – грустно произнесла я, при этом радуясь своей удаче. Да мне фартит! Значит, пойдём более лёгким путём! – Однако во сне я пару раз видела оживлённый город, – соврала я, не моргнув и глазом. – Может, если я побываю там, смогу что-нибудь вспомнить?

– А что конкретно вы видели, ваше высочество? – тотчас поинтересовалась Лидия.

Без особого труда я описала картину, которую наблюдала только вчера. Улицы, дома, лавки, прохожие – всё, что произвело на меня впечатление. Закончив, я посмотрела на Лиду в ожидании вердикта.

– Действительно, похоже на Тирил, – резюмировал Ярик вместо неё. – Пожалуй, в таком случае, поездка в город для тебя действительно может быть полезной. Как только окрепнешь, мы обязательно…

– Нет, – тут же отрезала я резко и уверенно. – Я хочу поехать сейчас.

– Но Виктория…