Находясь в своих мыслях, я вдруг осознала, что силуэт Ибрагима, который сидел прямо напротив меня, расплылся перед моими глазами. Словно в замедленной съёмке я подняла свою ладонь до уровня глаз и поняла, что она отображается как будто в минимальном разрешении фильма. В то же время лампы в комнате светили всё бледнее и бледнее… Я поняла, что вот-вот отключусь. Последней моей мыслью перед этим было: почему? Неужто… Что-то с принцессой? После этого – темнота.

***

Евгений с Ибрагимом отнесли потерявшую сознание девушку в комнату наверху и уложили в постель. Свидетелям происшествия Ибрагим объяснил, что девушка просто перепила, пока Евгений продолжал думать о странностях, связанных с нею. Вот и сейчас – его проверка магией показала, что физически с Екатериной всё в порядке, и она просто спала. Однако как можно было уснуть за столом, да ещё и так, что никак не разбудишь? Может ли это быть последствием атаки артефактом ускорения сознания? Отчего-то Евгений скептически относился к этой версии, однако окончательно не отметал её в сторону.

Всё-таки артефакт ускорения сознания был куплен у эльфов, а многое из их магии для людей всё ещё оставалось загадкой. Противно, конечно, от того, что приходилось вести дела с ушастыми тварями, отвергающими святую богиню, но что поделать? Вначале нужно одержать победу над империей, а потом уже можно будет заняться распространением истинной веры и в других частях мира.

– А вы, правда, верите, что у неё амнезия? – спросил Ибрагим после того, как Евгений кратко пересказал ему, откуда Катя вообще взялась.

– Я не знаю, правда это или нет, но в любом случае, нам сейчас выгоднее держать её при себе, чем просто убить, – абсолютно спокойно ответил маг. – Сам подумай. Откуда она могла узнать о нашей встрече с поставщиком?

– Может, сам поставщик и нанял её, чтобы выкрасть товар? Тогда бы он получил и деньги, и смог бы продать товар кому-то ещё.

– Это маловероятно, – только и ответил Евгений, на что Ибрагим отчего-то широко улыбнулся.

– Неужто опять с жителями тёмного континента торговали? – поймав на себе удивлённый взгляд мага, он продолжил. – В таком случае вы правы: скорее всего, тут замешан предатель. При том, учитывая масштаб и секретность сделки, наверняка не последний по влиянию в МГИВ.

– Вот и я пришёл к тому же выводу, – кивнул головой Евгений. – Прикидывается Екатерина больной ради своих целей или же нет – мы будем тщательно наблюдать за ней и рано или поздно выйдем на предателя. Нужно понять, хотели эти двое просто украсть артефакт для себя, или же их настоящая цель куда глубже. В любом случае, на ней метка верности, и никуда от нас она деться не сможет. Ну и в целях перестраховки первое время не будем ей рассказывать ничего особо важного, пусть знает лишь базовые нормы жизни МГИВ.

Про себя же Евгений подумал, что на этот счёт нужно будет ещё и с подчиненными переговорить. А то один из них, не подумав, сегодня умудрился упомянуть при Екатерине тайный ход в столицу.

– Мне вот интересно, если с этой девушкой связано столь много странностей, зачем вы вообще её в столицу привели, где она мелькает у всех на виду? Мало ли, вдруг она в розыске, или же здесь её подельники заметят?

– Подобное было бы только к лучшему, – пожал плечами маг. – Сейчас Катерина для нас – белое пятно. Чем больше каких бы то ни было фактов, связанных с ней, мы сможем выяснить, тем скорее выйдем на её информатора в МГИВ. Как бы там ни было, я в состоянии убить её в любой момент. Ну а если из-за неё возникнут проблемы – что же, такова воля богини. В любом случае, я лучше буду хоть и с риском, но действовать, чем сидеть на месте, опасаясь за свою жизнь. Как-никак, жизнь не стоит ничего, главное – это служение богини. И если Диида подбросила мне эту странную девушку, значит определённо хочет, чтобы я распутал связанные с нею тайны.