После больницы мы с детьми попадаем домой, когда в саду зацветают фруктовые деревья. Двор, ставший мне родным, встречает нас нарциссами, жёлто-зелёным ковром чистяка, абрикосовым цветом и гудением пчёл.

В этот момент кажется, что самое трудное уже позади. Но в реальности жизнь оказывается далеко не такой радужной: выхаживать недоношенную двойню очень трудно, особенно в селе. Эдже постоянно болеет, развивается медленно: поздно садится и начинает ходить, плохо говорит. Жизнь вынуждает меня научиться делать уколы и освоить технику детского массажа. Мечтаю когда-нибудь выучиться на медсестру – хорошая, хлебная профессия. И почему я раньше о ней не задумалась?

Денег на детей уходит много. Тамара едва успевает возить в ломбард мои украшения. И однажды наступает момент, когда отдаю ей последнее, самое дорогое – колечко, которое мама подарила мне на шестнадцатилетие. Рыдаю над ним всю ночь. Больше у меня нет ничего материального в память о семье. От этого больно и страшно. Будто были люди – и нет их, остался лишь пепел и ранящие душу воспоминания.

7. Глава 7

Леонид

Инга продолжает выговаривать мне на повышенных тонах. Этот разговор злит всё сильнее. Почему я должен терпеть её бесконечные претензии и придирки? И ведь бывают же тихие, спокойные жёны, без гонора и наездов, а меня, похоже, угораздило выбрать из всех самую склочную.

- Послушай, Лёня, мы сделаем так, как я сказала, других вариантов нет. Тебе нельзя ссориться с моим папой.

- Инга, это ты меня послушай! Не надо мне ставить ультиматумы. Я сыт ими по горло!

- А я сыта по горло твоей работой!

Звонит телефон. Номер незнакомый. Неужели проверяющие что-то накопали на заводе Волынского? Этого ещё не хватало! Праздники на носу, а налоговики людям жизни не дают…

- Ну давай, ответь! Это же наверняка по работе! Тебе же это куда важнее, чем я и наша семья!

- Инга, не перекручивай, – тру переносицу. День ещё не успел начаться, а я уже устал. – Моя работа важна мне точно так же, как тебе – твоя. В тысячный раз повторяю, что плясать под дудку твоего отца и перекраивать график своих командировок по его прихоти я не собираюсь!

Телефон всё надрывается. Какая глупая мелодия! Наверное, я был не в себе, когда поставил её на входящие.

- Да! – рявкаю в трубку, надеясь благодаря звонку прекратить пустой спор с женой.

- Здравствуйте! – на другом конце детский голос.

Какой-то ребёнок ошибся номером? Или балуется? Сбрасываю. Мне сейчас точно не до шутников.

- Что ж ты так быстро отключился? Или это любовница? – иронично выговаривает жена, и я уже жалею, что не поддержал разговор с хулиганом.

Разворачиваюсь и выхожу из комнаты, хлопнув дверью. Как же мне всё это надоело!

Телефон снова звонит. И опять этот номер. Что за ерунда? Поднимаю трубку с намерением выплеснуть на шутника всю накопившуюся с утра желчь.

- Да!

- Здравствуйте, – снова детский голос. – Это Леонид Матвеевич Воронцов?

Он знает меня по имени? Любопытно. Всегда думал, что телефонные хулиганы набирают все номера подряд.

- Слушаю!

- Меня зовут Арслан Кара, мне нужна ваша помощь. Моя мама Айлин сказала, что вы поможете.

В голове по-прежнему сражаются аргументы нашего спора с Ингой, поэтому не сразу до меня доходит смысл слов этого ребёнка. И тем более, я не настроен ни на какие благотворительные жесты, а потому слово «поможете» действует на меня, как красная тряпка на быка.

- Кто? Какая мама?

- Айлин Кара. Она сказала…

Мозг всё-таки включается в наш разговор.

- Айлин? А почему она сама не позвонила?

У Лины есть ребёнок? Впрочем, в этом нет ничего удивительного. За десять лет можно было и пятерых спокойно родить.