– Что же изменится в тебе в этот раз? Тело усилится? Или магия проявится в более серьёзной форме?

Конечно же, знать наверняка он не мог. Как и сравнивать с собой. Если Кактусу, а до этого Михаилу Аляеву, требовалась постоянная кормёжка Ихором и артефактами, чтобы мутировать и развиваться, то Ярослав просто мутирует после битв. А ведь до этого Михаил считался чуть ли не аномалией в их мире. Правда, до тех пор, пока его не поймали из-за собственной оплошности, но сейчас речь была не про это, да и не любил нынешний Кактус вспоминать о собственных неудачах ‒ эго не позволяло.

Нет, конечно, Ярослав поедает частично самого симбионта своего врага, но…

Этого мало, чтобы получить именно такое стремительное развитие! Мало! Чертовски мало!

И это с одной стороны не нравилось Кактусу, но с другой, он становился на один шаг ближе к тому, чтобы сожрать сердце Ярослава, возвращая себе своего симбионта в полной мере, а не пользоваться той частью, что осталась под его контролем.

Все ради того, чтобы вновь бродить по земле тем, кем он был раньше. Полноценным, а не этим… огрызком.

Тем более что… кошачьи повадки начали перебивать внутреннюю составляющую Михаила и он всё чаще ощущал себя именно как Кактус. А становиться тупым, ленивым, толстым котом, ему ой как не хотелось.

– Сожру… скоро сожру… – бормотал он себе под нос, укладываясь в ноги Ярославу и медленно засыпая.

Мне снился самый обычный бред. Впрочем, как и обычно.

То ли во сне я был в роли дикого, который то и дело пожирал бедного, вопящего от ужаса мага, то ли… наоборот, мутантом с особым аппетитом, который не брезговал перекусить аристократичной мордой, которая считала себя до последнего момента бессмертной.

Суть любого подобного сна в моём сознании была простой ‒ покушать и проснуться. Только в этот раз сон был, на мой взгляд, слишком уж долгим и детальным. В момент, когда на подсознательном уровне я понял, что это лишь сон, а не реальность, моё положение в «приключениях» сменилось.

Теперь, наоборот, за мной бегали странные существа и пытались меня сожрать. И мне приходилось убегать, так как иного пути спастись я просто не находил. Вроде я даже понимал, что мог бы дать им бой, но вот все инстинкты говорили о том, что так мне точно не победить.

Моим выходом из бесконечной погони, стала яма, в которую я провалился во сне, и тут же вскочил с пола в холодном поту и тяжело дыша, будто действительно от долгой пробежки.

Кот, мирно спящий у меня на ногах, аж подпрыгнул от моего резкого движения. Затем, правда, сменил страх на злобу и прошипел мне:

– Пора бы тебе ноги отгрызть, чтобы не пинался!

– Пора бы тебе лежанку купить, – пробормотал я, смахивая с лица капли липкого пота. – Чтобы ты знал своё место.

– Эвэ как заговорили, – ярко-зелёные глаза сощурились, а хвост начал бешено махать из стороны в сторону.

На подобные кошачьи нападки я перестал реагировать. В них не было особого злого умысла, а любые угрозы из уст усатой морды заканчивались кормёжкой. Покормил – Кактус стал добрее. Не покормил? А такого и не бывает, ведь он и сам найдёт что сожрать.

Правда, в последнем случае страдала моя собственность. Даже не представляю, что я буду говорить хозяевам этой съёмной квартиры, если они всё же зайдут внутрь и увидят весь этот погром, устроенный котом.

Придя на кухню, первым делом щёлкнул пультом телевизора, с разочарованием на душе понимая, что сегодня воскресенье, а в институте будут подготовительные курсы после обеда, которые пропускать нельзя, если я хочу сдать зимнюю сессию. Да, к своему расстройству я учился ещё и в воскресенье…