Чтобы быстрее заряжать кувалду, она должна находиться на алтаре. Тогда все пять делений заполняются за ночь.

Если же кувалда находится где-то в другом месте, тогда восстановление длится в пять раз дольше.

Такие дела.

Этот факт кое-что объяснил для меня в использовании артефакта. Оказывается, хоть кувалда уже восемьсот лет и остаётся той же самой, но каждый раз, как она переходит от одного владельца к другому, то она как бы сбрасывается.

Кувалда Первозданного тесно связана с её владельцем, а потому, чем сильнее владелец – тем сильнее и артефакт.

***

После занятий, как и планировал, я заскочил в кабинет к Дятловой. Вместе с ней и Демьяновым мы подписали договор, регламентирующий проведение дуэли.

Внимательно прочитав договор и не найдя ничего подозрительного, поставил в нём свою подпись. Дуэль назначалась на шестнадцатое сентября, а это – почти через две недели. Значит, будет немало времени для подготовки.

Кстати, я уже успел поговорить с Ильей, который рассказал мне об Артёме.

Демьяновы – средней знатности, относительно богатый род. В лучшие времена Антоновы бы раздавили их, не заметив. Теперь же мы находились примерно на одном уровне. Значит, всё было честно.

Что касается обиженного друга Артёма – им оказался тот самый лысый здоровяк с каменными руками. Мало того, род обиженки является вассальным относительно Демьяновых. Поэтому-то Артём и посчитал необходимым вступиться за приятеля. Но, его судьба теперь меня не интересует.

Ибо он – тот ещё слабак, а вот его друг может стать неплохим соперником…

Артём Демьянов обладает хоть и не особо уникальным, но неплохо прокаченным даром. Ему подвластен камень. Да, способности «каменных рук» и Артёма – схожи. Но! Есть разительное отличие в степени и форме овладения стихией.

Вообще, по сути, видов способностей на Земле – относительно мало. Пятнадцать, может, двадцать. Различие лишь в том, в какую сторону захотят развиваться одарённые.

Приведу простой пример.

Допустим, аристократ родился со способностью управления огнём. С этого момента у него есть десятки вариантов, как ему с этим развиваться. Он может тренировать усиление огнём своих ударов, он может распространять огонь по телу, и много чего ещё – то есть, прокачивать ближний бой.

Также он может удариться совершенно в другую степь – тренировать исключительно дальние атаки. Использовать так называемые фаерболы и всё в этом духе. Тогда он будет магом дальнего боя.

Дело в том, что организм одарённого привыкает к чему-то одному, и в дальнейшем ему проще идти по уже проторенной дорожке. То есть, если аристократ всю жизнь швырялся фаерболами, то к семидесяти годам для него уже почти невозможно овладеть распространением огня по телу и ближним боем.

Чем дальше – тем это становится сложнее.

Поэтому-то даже обладатели одной и той же стихии в конечном счёте – совершенно разные маги.

Один – мастер дальнего боя, другой – мастер ближнего. Уникумы умудряются совмещать дальний и ближний бой, но от этого есть большая опасность не достичь совершенства в чём-то одном.

Такой вот расклад.

Артём Демьянов – неплохой мастер дальнего боя. Он умеет создавать каменные блоки, выращивать каменные приблуды прямо из земли, при этом находиться за десяток метров от этого. Сильный соперник, с ним надо быть осторожнее.

Его же друг выбрал путь ближнего мага, а потому покрывал камнем своё тело, тем самым усиливая его крепость и мощь.

Ну а я… а что я?

У меня есть большая физическая сила и кувалда. Просто, но эффективно. И, несмотря на всё вышесказанное, до сих пор уверен – это лучше любой магии.