Шаркающие шаги и скрип двери соседней комнаты известили меня о том, что отчим спрятался в том логове, в которое он превратил мамину спальню.

Звонок в дверь повторился и я, зачем-то застегнув поношенную олимпийку под горло, пошла встречать представителей правоохранительных органов. В холле отвратительно воняло перегаром и застарелым мужским по́том, поэтому я привычно прыснула дешёвым освежителем воздуха и открыла входную дверь.

К моему огромному удивлению, на лестничной площадке стоял не участковый, а странный немолодой мужчина в чёрном костюме, который хорошо сидел на подтянутой фигуре визитёра. Этот тип весь такой прилизанный, в слишком пафосной одежде напоминал ворона.

– Милена Рауф? – спросил незнакомец, внимательно оглядывая меня с ног до головы.

– Да. А вы кто? – не слишком вежливо поинтересовалась я.

– Я поверенный семьи Рауф. Моё имя Лонберт. К сожалению, у меня для вас печальные новости: ваша единственная родственница – графиня Лаура Рауф недавно скончалась при невыясненных обстоятельствах. Теперь вы, как единственная кровная представительница этого славного рода, стали наследницей титула, поместья Рауфхолл, а также счетов и другого движимого и недвижимого имущества, – выдал этот ненормальный. Ну, что за день-то такой, а?!

– Это шутка такая? Если да – то не смешно. И вообще, мошенникам нечего у меня ловить. Как видите, никаких ценностей у меня нет, – не видя причин миндальничать с непонятными чудаками, резко ответила я.

Ни о какой тётке Лауре я не знала. Собственно, о своём отце, давшем мне двадцать лет назад своё имя, тоже слышала мало. Мама редко вспоминала о нём. Когда мне исполнилось пятнадцать, я пыталась выведать больше, но мамочка только показала мне фотографию, где она обнималась с красивым, высоким блондином, а потом свидетельство о смерти, случившейся через пару месяцев после моего появления на свет. Больше я старалась эту тему не поднимать.

– Госпожа Рауф, я могу подтвердить каждое своё слово, но не хотелось бы это делать здесь. Вы позволите мне войти? – спросил этот странный тип.

Ага, я прямо-таки разбежалась впускать не пойми кого в квартиру. Точнее то, что от неё осталось. Интересно, это случайно не происки Василия? Быть может, он через своих мутных дружков решил вызвать каких-нибудь чёрных риэлторов.

– Нет. Проваливайте отсюда, пока я не вызвала полицию, – грубо сказала я и поспешила захлопнуть дверь прямо перед носом странного человека.

Мои ладони тряслись, бросив быстрый взгляд на полутёмный коридор, поспешила в свою комнату, раздался тихий стук, что-то упало.
Сердце заколотилось, я успела схватиться за дверную ручку, когда на моё плечо легла тяжёлая ладонь, завизжав, резко развернулась, неудачно махнула ногой, последнее, что я заметила, как домашний тапочек приземлился на взлохмаченную голову.

2. Глава 2. Фокусы

Милена Рауф

Сжавшись в комок, я, не глядя схватила валявшуюся на полу пустую бутылку, намереваясь обороняться от алкаша отчима, но, к моему удивлению, рядом стоял не Василий, а тот самый мужик в костюме.

– Извините, леди Рауф. Я не хотел вас напугать, – вежливо произнёс странный человек и даже поднял ладони вверх, как будто жестом показывал мне, что не собирается нападать.

– Как… как вы попали в квартиру? – заикнувшись от испуга, спросила я.

– Прошёл через дверь, – спокойно отозвался якобы поверенный.

– Это невозможно. Я точно знаю, что заперлась на замок, – растерянно произнесла я, напрягая память.

В моей голове пока не укладывалось, что кто-то чужой смог вот так просто проникнуть в моё жилище. Я помнила, как воспользовалась ключами, торчавшими в замочной скважине, а ещё для надёжности повернула защёлку. С опаской обойдя непрошенного гостя, я дёрнула ручку, убеждаясь, что квартира заперта. А кроме того, тяжёлая металлическая дверь сильно хлопала при закрывании, но никакого шума я не слышала.