– Аня! – тем временем закричал Тимур. – Аня, где ты?!

Чумной Доктор начал метаться по сторонам, а воскрешённая виверна принялась хаотично рыться в снегу.

– Успокойся, Тимур! – бросил я своему другу. – Аня была внутри барьера, который даже Олире было непросто разорвать!

– Купол! – всё ещё напряженно воскликнул Тимур. – Она в куполе! Наверняка снег над ним выше, чем в других местах!

Чумной Доктор оказался прав и вскоре нашёл нашу подругу. Виверна начала поспешно рыть, а я тем временем помог выбраться из-под снега Азрии. Вскоре все мы воссоединились на поверхности, целые и невредимые.

– Живы, – выдохнул Тимур. – Вроде все живы.

– Всё закончилось? – спросила Аня.

В этот миг рядом с нами рухнуло массивное тело израненной виверны. Существо издало истошный визг и подняло в нашу сторону голову, пасть которой загорелась изнутри пламенем. Но через мгновение на виверну с грохотом приземлился огромный зелёный дракон, сломав монстру шею и подняв сноп снега. Олира была вся исцарапана, покрыта новыми ожогами, а также собственной и чужой кровью. Она издала громкий рык, а затем повернула голову к нам.

– Отличная охота! – довольно произнесла драконица. – Сегодня мы полакомимся достойной добычей! Давайте задержимся здесь и приманим завтра ещё больше виверн!

Мы с друзьями устало переглянулись, а затем плюхнулись на снег, решив немного перевести дух. Прежде чем сделать полноценный привал, нам предстояло совершить марш-бросок подальше от этих гор.

Треск костра и испускаемое им тепло с трудом придавали ощущение уюта в нашем лагере. Одежда практически высохла после всей этой возни в тающем снегу, горы виверн остались на относительно приличном расстоянии, а заходящее за горизонт солнце окрашивало небосвод в поистине волшебные краски. В общем и целом, жизнь начала налаживаться, и все мы понемногу отходили от очередного танца со смертью.

– А это точно можно есть? – с сомнением в голосе спросил Тимур, брезгливо рассматривая жарящийся на костре кусок лапы виверны.

– По-моему, практически любое мясо можно есть, – сказал я, пожимая плечами. – Или ты переживаешь из-за ядовитого жала?

– Да нет, ядовитые железы виверны даже близко к этой лапе располагаться не могут.

– Мясо будет немного жестковатое, но вполне себе съедобное, – заявила Азрия. – Всяко лучше сухарей и всего того, что можно приготовить из наших продуктов.

– Да я не о вкусе говорю! Кто-то из ваших знакомых ел раньше виверн? А что, если в их мясе кроется какая-нибудь редкая зараза вроде вируса?

– Что, как в летучих мышах? – спросил я.

– Как в любых диких существах, которые могут сильно физиологически отличаться от более классических видов нашей пищи, – с едва уловимой ноткой раздражения в голосе ответил Чумной Доктор.

– Не хочешь, не ешь: сухпайков у нас ещё много. Если вдруг что-нибудь подхватим, то оплатим магическое лечение у какого-нибудь жреца в Аргвильтоне.

– Конечно, у нас же золото бесконечное!

– Золота у нас хватает, – равнодушно сказала Азрия. – К тому же мы можем продать в городе чешую и жала виверн: они стоят достаточно дорого.

Постепенно ко мне приходило чувство умиротворения: голоса моих спорящих друзей напоминали о том, что всё идёт своим чередом, и ещё одна опасность осталась позади. Впрочем, нам следует быть готовыми к подобным сражениям в будущем.

– Знаешь, Ань, – обратился я к волшебнице, – твоё заклинание вполне могло нас убить.

– Я посчитала, что так у нас будет больше шансов выжить, – ответила она. – В худшем случае я бы выбралась одна спустя некоторое время, затем откапала бы ваши тела, а после воскресила бы с помощью жрецов в Аргвильтоне…