– Маш, я тут квартиру в центре увидела по хорошей цене, и фотографии отличные, если, конечно, правдивые, – начинаю за обедом.

– Нет! – тут же следует ответ. – Где мы, а где центр?!

– Машунь, я не могу себе позволить снимать коттедж с вами по соседству. И потом, детям в сад, мне на работу. А машины у нас нет, как и прав.

– Не могла выучиться, – ворчит уже спокойнее подруга, – я с животом мало езжу.

– Да квартира только через месяц начнет сдаваться, люди заранее ищут. Я б съездила, такую заберут быстро. Два садика рядом, кружки, сквер.

– Ну все, чего ты, езжай, – Маша машет рукой, – я ж все понимаю. Просто гормоны не дают эмоции сдерживать. Но на выходных будете к нам приезжать! Гена привезет, никуда не денется.

– Хорошо, – отвечаю с улыбкой. – Вообще можете меня нянькой оставить, а сами свидание себе устроить. Должна ж я пользу приносить.

– А–хах, я подумаю.

18. 18

Марк

– Я же доходчиво объяснил тебе, мы прекращаем работы с этими поставщиками. Они уже второй раз срывают сроки и подводят нас, третьего шанса я не предоставляю, – тру переносицу от усталости.

– Марк, я понимаю, но там начинающая фирма, может, поможем им? – снова гнет свою линию Влад.

– Нет! Я сказал – нет! – отвечаю резко. Достал он меня. Два раза оказывались на волоске от потерь из–за его протеже. – Ищи другого дурака для помощи своему брату. Дружба дружбой, но я фирму не тебе на потеху открывал.

Он опускает глаза в пол, наверняка злится, но мне все равно. Я и без того уже пострадал из–за не вовремя проявившейся доброты. Владу пора разграничивать семью и работу, не маленький.

– Ладно, я тебя понял, – друг, наконец, берет себя в руки. – Извини.

Он торопливо выходит из кабинета, а я провожаю его взглядом и думаю, а не совершил ли ошибку сам, когда брал его самого на работу. Поблажки вольно или невольно приходится ему оказывать.

Качаю головой и отворачиваюсь к окну. Как бы там ни было, Влад отличный айтишник. Просто родственников его нечего больше близко подпускать.

Перед глазами сразу возникает его сестра Кира. Да, Влад из многодетной семьи, и каким–то чудесным образом его родственники окружают и меня. В частности, Кира.

Фотомодель, успешно снимается, ведет свои социальные сети, зарабатывая везде, где только можно. Нет, она не обуза в отличие от братца, подставившего меня с поставками. Кира пошла дальше. Завоевала сердце моих родителей и упорно метит в статус невесты.

И ее не смущают наши редкие одноразовые встречи исключительно ради поддержания здоровья, как я не раз ей прямо говорил. Сама просочилась к моим родителям. Кажется, тоже Влад подсобил, черт бы его побрал.

А я упорно сопротивляюсь. Хватило мне, отец с матерью Жанну навязывали. Подруга детства попросила поддержать ее в период беременности, так как была одна на тот момент, а они решили, что ребенок чуть ли не мой.

И даже когда я убедил Жанну поговорить с отцом еще неродившегося малыша, и они помирились, родители и тогда пытались что-то навязать. В основном отец. Мать просто переживала, что у меня «не клеится» с девушками, как она тогда выразилась.

– Марк, Кира чудесная пара для тебя. Она красива, самодостаточна, из правильной семьи. А дети какие у вас будут замечательные! Ты просто представь, – в голове звучат любимые аргументы матери.

Да, теперь и мама активно подключилась, не только отец. Она давно грезит внуками, переживает, что я слишком взросленький, а до сих пор не остепенившийся. Хотя я с ней не согласен. Я ведь не девушка, чтобы переживать о том, что к тридцати годам можно заработать статус старой девы.