– «Аномальной» – это сколько?

– Ну минут пятнадцать – двадцать.

– Хе! Нашел аномалию! Если хочешь знать, наша Алка способна трепаться по мобильному по полчаса и больше.

– Это потому, что у секретарши Брюнета тариф безлимитный, да еще и за счет фирмы. А вот у меня здесь, – Купцов кивнул на отработанные списки, – пока сыскался всего один звонок продолжительностью более десяти минут.

– Да? Странно. Хотя… – Дмитрий задумался, припоминая. – Знаешь, а ведь у меня, наверное, тоже всего один. Ну максимум два. Щас, – он отставил пиво и принялся рыться в своих бумагах.

Воспользовавшись паузой, на днях «как бы бросивший» Купцов подрезал из лежащей на столе петрухинской пачки сигарету и с наслаждением закурил. Прямо в квартире! Обалдевшая от такой наглости кошка Муська проснулась, посмотрела на родственника хозяйки с негодованием и вышла из комнаты.

Хвала богам, что кошки не умеют разговаривать! А до возвращения Ирки – всяко выветрится.

– Ага, вот! Был такой звоночек. Продолжительностью в тринадцать минут с хвостиком.

В ответ Леонид поперхнулся дымом, закашлялся и посмотрел на Петрухина изумленно.

– Это у вас, инспектор Купцов, от того, что вы курите чужие, – откомментировал такую его реакцию Дмитрий. – Потому что вы, инспектор, чистой воды жлоб. Имея а-а-а-агромадный по российским меркам оклад, вы экономите на куреве. Прикрываясь неубедительным тезисом «я бросаю».

– Дима!

– Вот потому вас Бог наказывает кашлем…

– Димка! – Купцов стукнул ладонью по столу. – Хвост твой, он случаем не в шестнадцать секунд?

– Чего?

– Ты сказал: тринадцать минут с хвостиком. Хвостик – шестнадцать секунд?

– Да… а откуда ты… – начал было Петрухин, но не договорил, догадался.

Партнеры шустро сдвинули свои распечатки, и…

И все стало предельно ясно: один и тот же разговор дважды попал в распечатки. Один раз как входящий, второй – как исходящий.

– Они! – потрясенно выдохнул Купцов. – Все сходится. Все как мы и предполагали.

– Ты смотри-ка, а ведь и в самом деле срослось! – протянул Петрухин удивленно. – В восемь пятьдесят наблюдатель занял пост и сразу позвонил стрелку… Ты прав, Лёня, все время до появления Людоеда они были на связи. А в девять ноль три связь прекратилась.

– Думаю, что после выстрела стрелок скоренько смотался, а вот наблюдатель – наоборот, пришлепал к офису, чтобы убедиться: дело сделано чисто, Людоед мертв. Впрочем, не настаиваю. Возможно, этого и не было.

– Но в любом случае – лоханулись ребятки. Если бы они воспользовались для связи рациями – тогда сливай воду. Со стрелковой подготовкой у них все в порядке, а вот с оперативным мышлением определенно слабовато.

– Да брось ты. Все у них нормально. Просто они не могли предположить, что против них будут играть такие талантливые сыщики, как Петрухин и Купцов.

– Правильно говоришь, Лёня. Верно. По существу правильно. А вот по форме не вполне.

– А что такое?

– Ну как же? Вот ты говоришь: талантливые сыщики… так?

– Так.

– Во! А говорить нужно: талантливый сыщик Купцов и непревзойденный сыщик Петрухин… просек?

Купцов как бы смущенно поправил несуществующий галстук и вытянулся по стойке «смирно».

– Извините, товарищ корифей-капитан… я был неправ.

– Вольно, товарищ корифей-майор, берите пиво – заслужили – и садитесь.

– Спасибо. Большое спасибо. Я лучше пешком постою.

– Ну и хрен с тобой… Ну, будем! – Приятели чокнулись банками, сделали по паре живительных глотков. – Э-эх, хорош-шо! – блаженно сощурился непревзойденный сыщик. – Ну а теперь давай-ка помозгуем, что нам с этим добром дальше делать?

– Как это чего? Снова напрягать товарища майора Свириденко. Причем в двойном размере.