– Привет, – в раздевалке оказалась лишь одна Арина. Она уже успела переодеться в рабочую униформу.

– Привет, – поздоровалась в ответ, бросая рюкзак на свободное место на полочке, сразу заметив, что у неё новая стрижка.

– Красиво? – спросила она, расчёсываясь перед зеркалом.

– Очень, – говорю я, бросая на неё искромётные взгляды. Скажи ей ещё что-нибудь, пока она не ушла, – приказываю себе.

– Подстриглась? – невнятно мямлю, стараясь выглядеть нарочито уверенно и круто.

Она кивает, глядя на меня через отражение в зеркале.

– Тебе идёт, – говорю я, а сама чувствую, как лицо заливает жаркой краской. Всё! Отбой! Отбой! Вопит в моём мозгу испуганная девочка. Иначе она увидит и всё поймёт! А разве я не этого добиваюсь? Я ведь хочу, чтобы она всё поняла. Тогда скажи ей, что она очень красивая. Давай…

Я открываю было рот, но тут в раздевалку заходит Маша.

– Привет, девчонки, – она скидывает сумку с плеча и начинает сразу переодеваться. Арина здоровается и уходит, оставив меня в покинутом состоянии. Я ведь могла ей сказать это. И она бы всё сразу поняла. К этому располагали все обстоятельства. Но как всегда, на зло судьбе, ничего не вышло. И в расстроенных чувствах, начинаю переодеваться на интуитивном уровне, всё время думая о ней.

Через три часа стоя, проведённые за кассой, чувствую, как мышцы ног начинают неметь, а язык заплетаться. День тянется мучительно долго. Курящие продавцы частенько бегают на улицу, что весьма дико подбешивает начальство, которое и вовсе не курит. Арина курит. Поэтому я с нетерпением жду, когда увижу её в очередной раз. Обычно она одна не ходит, чаще всего с девчонками из операторской. И каждый раз ощущаю укол ревности. Почему я бросила курить в своё время? Ах-да потому что пообещала матери на смертном одре, что больше никогда не притронусь к этой гадости. В общем, это была её последняя просьба. И теперь всегда, когда мне хочется затянуться сигареткой, вспоминаю маму и своё обещание. Чёрт бы меня побрал тогда поклясться. Но что я могла ещё сказать. Сорри мам, я не стану бросать курить, потому что вовсе не такая уж и хорошая. Вот, втюрилась в девушку, представляешь. Попыталась представить её реакцию. Стала бы она ругать меня? Или может наоборот поддержала бы?

На этот раз Арина появилась вместе с Дашей, молоденькой худощавой операторшей. На левом бедре у той красовалась огромная татуха в виде оскаленного тигра. Похоже она старательно косила под рокершу или байкершу (я в них не особо разбиралась), но была для этого слишком милой. Они живо что-то обсуждали. Арина лишь мельком бросила взгляд в мою сторону. Я прикусила губу, ощущая зависть, что не могу так же спокойно выйти с ней на улицу и просто покурить. Тут над моей головой раздался грохот! В первые секунды мне показалось, что обрушился потолок. Не стук там какой-нибудь, а настоящий грохот, будто гром прогремел прямо в магазине. На этот раз я по-настоящему подпрыгнула и даже пригнулась, испугавшись что на голову может что-то рухнуть. Но уж ТАКОЙ грохот не услышать никто просто не мог, но… все покупатели и продавцы продолжали спокойно заниматься своими делами. Все ведут себя так словно ничего не случилось. Что за хрень здесь творится? Я стала озираться по сторонам, всё ещё пытаясь разглядеть источник страшного звука. И вдруг заметила, как из-под двери что-то высунулось. Поначалу я чуть не закричала от ужаса. Всё происходящее напоминало сцену из фильма ужасов. Но я всё же заставила себя успокоиться. Иначе необратимо привлекла бы не желаемое внимание со стороны окружающих людей. Тут подошёл нетерпеливый покупатель, я быстро его обслужила, перепутав всё что можно было; забыла предложить пакетик, спросила у него пенсионное, хотя на вид ему было не старше тридцати пяти и даже не озвучила сумму покупки, то и дело бросая взгляды на пол, откуда появилось нечто белое. Мне вовсе не померещилось. Из-под щели торчал самый настоящий уголок бумажного листка. Я подождала пока покупатель уйдёт со своей покупкой – электрическим чайником и опустилась со странным ощущением, что нахожусь где-то в параллельной вселенной. Дрожащими пальцами вытащила сложенный вдвое листок. Записка. Развернула и прочла написанное большим размашистым почерком, чуть не проваливаясь сквозь землю.