Ольга закусила губу.

– Когда это случилось?

– Почти два года назад. Мне тогда было двадцать четыре. Пять месяцев провалялся в больнице. Когда вышел, узнал, что моя девушка мне изменила и встречается с моим другом по команде.

– Сучка! – вырвалось у Ксюши. – Как она могла?

– Она любила меня за мою удачу и победы, любила мои медали. А просто так я ей не нужен. – Николай вымученно улыбнулся.

– Она красивая? – тихо спросила Ольга.

– Да. – Он кивнул. – Очень. Ей было из кого выбирать.

– Но это же предательство! – возмутилась Ксюша. – Я бы… я никогда бы так не сделала.

Теперь ей стало ясно, откуда в глазах у Николая эта печаль. Ясно и то, почему он скептически относился к ее внешней привлекательности. Подумать только, какая-то стерва чуть не лишила такого замечательного парня уверенности в себе!

Ксюше захотелось сказать Николаю все, что она о нем думает. Что он классный, сильный, мужественный, великодушный, мечта любой девчонки. И не беда, что больше у него не будет медалей, не в них счастье. И не в чемпионских лаврах. Ксюша уже отрыла рот, но Ольга неожиданно опередила ее.

– Коля, – проговорила она странным, дрогнувшим голосом. – Колечка. Это все пройдет. Поверь мне, я знаю. – Она ласково погладила его по плечу.

– Верю, – спокойно отозвался Николай. – Сейчас уже легче. Трудно было поначалу, когда из больницы выписался. День пустой – я же привык к жесткому режиму, утром тренировка, вечером тренировка. Вроде как из жизни выпал, и заняться нечем. Пробовал в институт поступить, два экзамена сдал, на третий не пошел. Понял, что не мое это.

– А ты куда хотел? – поинтересовалась Ксюша.

– В экономический. Слава Богу, хватило ума передумать. Все равно мне без спорта крышка. Стал потихоньку тренироваться, сначала по двадцать минут, потом больше. Постепенно вернул себе хоть какую-то форму. Курсы тренерские окончил. И ничего, живу себе. Даже нравится. – Николай плеснул в фужеры остатки шампанского и смущенно улыбнулся. – Глупо получилось. Пригласил вас в ресторан день рожденья справлять, а сам ударился в душещипательные истории.

– Да нет никакого дня рожденья, – тихо, но решительно произнесла Ольга.

Ксюша только рот разинула.

– Как нет? – Николай глядел на Ольгу с недоумением.

– Так, нет. Ты прости, пожалуйста. И цветы я тебе отдам, домой их отнесешь. – Ольга опустила глаза.

– Постой. Погоди. – Николай осторожно приподнял ее лицо за подбородок. – Насчет букета, ты брось. Есть день рожденья, нет, цветы твои. Мне приятно было дарить их тебе. А остальное… стало быть, вы меня надули?

– Точно. – Ольга кивнула. – Надули.

– Зачем? – На его лице не выразилось никакого недовольства, только удивление, однако Ольга тут же залилась краской.

Ксюше стало жаль подругу.

– Это я виновата, – твердо проговорила она. – Я подбила Ольгу. От тебя ведь не дождешься инициативы.

– Что ж, понятно. – Николай немного помолчал в задумчивости. Потом перегнулся через стол и решительно пожал Ксюшину руку. – Большое тебе спасибо. Я, действительно, дурак. Делал вид, что меня ничего вокруг не интересует, даже такие замечательные девушки, как вы. Так бы и колбасился со своей штангой. – Грусть в его глазах уступила место почти мальчишескому озорству.

– Может, пойдем, потанцуем? – предложила обрадованная Ксюша.

– Можно, – тут же согласился Николай. – Но первый танец с именинницей. Хоть она и фальшивая, а все-таки. – Он встал и галантно поклонился Ольге. – Разрешите вас пригласить.

– Господи, сто лет не танцевала. – Она неловко поднялась из-за столика, зачем-то коснулась рукой волос, одернула джемпер. – Я, наверное, ужасно выгляжу. Лучше бы ты танцевал с Ксюхой.