- Я рад, что ты успокоилась, Ронтар сможет тебе помочь, и мы тоже оградим от потрясений. Ты больше никогда не будешь одна, - тихо, но убеждённо произнёс Вальтер.

- Чем помочь? – не поняла его.

- Всем, - неопределённо махнул он рукой в воздухе, - и сестру твою спасём из королевских лап. Перевезём к нам, будем заботится, пока не подберём для неё круг.

- Она сказала, что выходит замуж за принца, - прервала его матримониальные планы на Машку.

- За Салема? А кто в его круге, не знаешь? – аккуратно спросил Вальтер.

- Нет, но кажется, она упоминала про капитана Рэйвена, - я задумалась, вспоминая наш с Машкой разговор.

- Хм.. интересно, - мужчина почесал за ухом. - Мы разберёмся. Будет непросто её вызволить, но обещаю тебе, мы приложим все усилия!

- Хорошо, - кивнула ему. - Расскажи про последний обряд, что это такое?

- Да ничего особенного, об этом ещё рано думать. Он произойдёт только через пять лет, не волнуйся о нём. Ты не замёрзла? – перевёл тему мужчина, снимая свой двубортный пиджак и накидывая мне на плечи.

- Нет, тут тепло, - улыбнулась мужчине. И чего я их так панически боялась? Вроде вменяемые они и нормальные, не все конечно, но, по крайней мере, двое из пятерых. Можно и Авгура посчитать и причислить к ним – он ведь, по большому счёту, ничего плохого не сделал, проводил до границ. Просто мы друг друга недопоняли. Хотя Эзарх мог сразу всё объяснить - мол, так и так, для твоей защиты пришлось, я бы что, не поняла бы? - Вальтер, мне надо уговорить Эзарха посещать границы, мне очень надо!

- Там опасно, Алёна, в любой момент может быть прорыв, а нам тебя беречь надо, - мягко отказал он.

- Я обещала сестре, - опустила глаза и прошептала, - понимаешь, у меня сердце не на месте, она совершенно одна там.

От мыслей о Машке, слёзы навернулись на глаза, и я тихо шмыгнула, пытаясь не расплакаться. Вальтер шумно вздохнул и обнял, прижимая к своему боку.

- Не плачь, маленькая, я поговорю с Эзархом. Возможно, он согласится, если мы все пойдём к границам на несколько минут, – мужчина говорил очень тихо и успокаивающе, поглаживал по спине, а губами прижимался к волосам.

- Ты правду поговоришь? – я подняла голову и наши носы соприкоснулись. Его губы были буквально в сантиметре от моих, от мужчины вкусно пахло чем-то древесным. Вальтер первый отпрянул от меня, дистанцируясь.

- Вот прям сейчас поговорю, - заверил он, вскочил, и быстрым шагом направился к воротам замка.

Я ещё раз уверилась в своих догадках - интимные отношения им не нужны, они воины-защитники, вот и всё. С одной стороны, обрадовалась, - можно не бояться с их стороны поползновений. А с другой стороны, он так резко от меня отскочил, будто я страшная или противна ему, хорошо, ещё не скривился... Ронтар говорил, что эльфы борются и ратуют за чистоту крови, и им не нужны ни тёмные, ни тем более человечки. А вот от Бладжера стоит держаться подальше – он, вроде, ирлинг, а значит, не гнушается воровством женщин. Надо с него обязательно тоже потребовать клятву.

Я ещё пару минуток посидела на скамейке, вдыхая тёплый вечерний воздух и, поднявшись, медленно направилась в дом.

В комнате я повесила на стул пиджак Вальтера - он так спешно убежал, что даже забыл свою вещь. Сняла тапочки и мышкой шмыгнула под толстое тёплое одеяло. Сон сморил меня моментально…

Проснулась я довольно рано, но выспалась, сладко подтянулась и высунула нос, осматривая комнату. На кресле, скрючившись, вновь спал Эзарх. Он что, даже ночью меня охраняет? На его коленях снова была огромная книга, а на полу валялся плед. Я долго его разглядывала, мужчина был красивым, даже тени под глазами, и проклюнувшаяся за ночь щетина не портила его красоту. Но если красота Вальтера была холодной, которой хотелось любоваться издалека, то у Эзарха она была чувственной, чуть хищной, вызывая сразу два противоречивых чувства – бежать от него куда подальше и одновременно желать его внимания.