После этого нервного актёра пришёл нормальный мужчина, чуть меньше ростом, более спокойный. Он задавал разумные вопросы: кто я такая, как зовут, где я живу, кто мой жених. Чем дальше шли расспросы и наша беседа, тем настойчивее во мне крепло подозрение, что я не в Москве, и даже не в России, что это совершенно чужой мир. Я отмахивалась от глупого, нереального предположения, пытаясь как-то логически придумать объяснение происходящему.

Мужчина предложил проводить к каким-то границам, явно тяготясь моим присутствием – я согласилась, надеясь, что попробую разобраться сама, куда я угодила, и как мне выбираться и выплывать из сложившейся ситуации.

Выйдя из комнаты, с удивлением и восхищением рассматривала интерьер загородного дома – судя по всему, я оказалась в гостях олигарха. Потому что размеры и убранство жилища поражали красотой и размерами. Никогда не водила знакомства с такими мужчинами, так что понятно, почему он такой странный, - подумалось мне. Однако, как только мы вышли за порог дома, который оказался настоящим замком - последние иллюзии, что я на Земле, растаяли, как утренний туман летом. По извилистым улочкам, мощёнными красным кирпичом, ездили кареты, запряжённые лошадьми. Прохожие были одеты по старинной моде - мужчины в сюртуках и цилиндрах; женщины - в пышных платьях, утянутые корсетом, с кокетливыми шляпками на голове. Даже воздух был другой, не из моего мира. Такой хрустальной свежести и чистоты я не чувствовала, даже когда мы приезжали на дачу в далёкое Подмосковье под сень соснового леса. Казалось, его можно пить, как родниковую воды – и от переизбытка кислорода на минуту у меня закружилась голова, отчего я в поисках поддержки облокотилась на локоть моего сопровождающего мужчины, остановившись и пытаясь приспособить организм к иному воздуху иного мира. Мужчина вскинул брови, почувствовав, что я на нём практически повисла, но ничего не сказал, терпеливо ожидая, когда я оклемаюсь.

Через пару минут в голове просветлело, и я пошла вперёд. Пока мы с моим сопровождающим шли к карете, я украдкой щипала свои руки в надежде, что окружающая меня обстановка - сон, и я вот-вот проснусь. Но увы, болезненные щипки, оставляющие красные следы на нежной коже, доказывали изумлённому мозгу, что я абсолютно точно не на Земле. Детальный осмотр окрестностей из окна кареты расставил точки над i - белый дым отправил меня в чужой мир, а мою Машку забрал неизвестно куда.

Эзарх (как представился мой новый знакомый) привёз меня к границам - так он назвал это место, - и я увидела завесу из плотного белого дыма. Точно такой же вихрь ворвался буквально накануне к нам с сестрёнкой в комнату. Такой же мы видели, сидя в такси. Пристально вглядываясь в потустороннюю субстанцию, заметила очертания силуэта человека, находящего по ту сторону дыма, и сразу узнала фигурку Маши. Во все глаза смотрела, как она подходит с другой стороны завесы, в нетерпении ожидая, когда мы с ней увидимся, и она всё решит.

Машка всегда была лидером в наших сестринских отношениях. И я не то, чтобы проиграла эту роль – нет, меня текущая ситуация вполне устраивала. Сестра с малых лет была боевая, с мужским складом ума, в чём-то даже жёсткая, умеющая продавить своё мнение и отстоять точку зрения даже вопреки давлению окружающих. Я была полной противоположностью - всегда хотела быть принцессой, любила носить красивые розовые платья, предпочитала уклоняться от спор и ссор, нежели доказывать правоту.

Маша любила мужские виды спорта: футбол, хоккей, бокс; любила ходить с друзьями мужского пола в походы, профессионально занималась скалолазанием. Раз в месяц выбиралась дикарём со своими пацанами на природу, полазить по горам. Её так и называли – Машка-мужик.