– Таня, а почему ты не учишься?
Она споткнулась от неожиданности, чуть не вывалив горячую закуску за ворот белой сорочки гостя. Впервые за долгое время в доме появился бизнесмен из отцовских знакомых и поинтересовался жизнью его дочери. А что она? Выглядит как оборванка и два слова связать не может.
– Я взяла академку… – Смотреть в серые умные глаза и врать – стыдно. – Сильно болела.
Савва настаивал:
– Пора восстановиться и учиться дальше. Знания лишними не будут. Тебе скоро вступать в наследство! – Он видел, как девушка бросила затравленный взгляд на жену партнёра. – Я прослежу, чтобы тебе наняли репетиторов. Готовься к осени.
Тихая музыка в гостиной стала навязчиво громкой. Аромат вкусной еды невыносимо острым.
– Зачем ей торопиться? – Лида с хитрой улыбкой смотрела на гостя. – Пусть отдохнёт, наберётся сил. В этом доме Таню обожают. Всё лучшее всегда для неё. Мы сами можем нанять учителей, если посчитаем нужным. Пока не хочет, зачем заставлять? – Тётка с улыбкой змеи смотрела в глаза племянницы. – Так ведь, Танечка, детка?
Она не успела ответить. Ступня Леры выставилась вперёд. Таня споткнулась. Удержаться на ногах помешал пинок в лодыжку. Она согнулась от боли, с ужасом понимая, что натворила. Прежде, чем закуски полетели в сторону гостя, превращая дорогую одежду в разноцветные, жирные тряпки, удалось прошептать слёзное:
– Простите…
Глава 5
Тоня
Тоня толкнула уже открытую дверь в свою квартиру. И громко прокричала с порога:
– Мам, я не одна! Макс напросился в гости на пирог. Накормим его? Говорит, с утра ничего не ел!
Кулак Макса коснулся носа. Тоня состроила невинные глазки и шёпотом прошипела:
– Я для тебя готова на большее! Всего-то половину пирога съешь и свободен!
В карих глазах сверкнул хитрый блеск:
– Запомни! Обязательно воспользуюсь.
На кухне чашка со звоном ударилась о блюдце. Недовольное ворчание Татьяны Ивановны донеслось до молодых ушей.
– Твою… не ел он с утра…
Макс насупился, а Тоня прыснула в кулак.
– В доме всё стабильно! – Она потянула за руку буку. – Идём руки мыть… – На всякий случай решила предупредить: – Разговор за столом будет непростым, готовься! – Теперь её кулак оказался у хищного носа Макса. – И не дай Бог, выступишь не на моей стороне!
Прятать лицо от матери, знающей на нём каждую веснушку – бесполезно. Она приложила палец к опухшей щеке.
– Это что такое? Уже на тренировках травмируешься? Господи, ну почему ты не выбрала фигурное катание?
– Там ещё травматичней. Ноги, руки и позвоночник…
– Странный способ оправдываться! Пугать тем, чего нет?
– Сколько раз ей говорил. Стряхнут кукушку и руки ноги слушаться перестанут! – Макс с трудом сдерживался, чтоб не заржать. Стоило это сказать, чтобы увидеть выражение лица Тони.
– Правильно Максим говорит! – в кои-то веки Татьяна согласилась с сыном врага. – Завязывай с боксом. Видела вчера объявление, набирают на обучение латиноамериканским танцам! Возраст не имеет значения!
Убийственный взгляд на друга, перешедшего на другую сторону.
– И ты, предатель? – если бы взглядом можно было убить… В голове созревал план мести.
– Мы с Татьяной Ивановной за твоё здоровье переживаем!
– Лучше бы ты о своём позаботился! – сопровождалось пинком по ноге под столом с невозмутимым лицом. Словно Макс сам по себе зашипел от боли.
– Мам, твои молитвы были услышаны! Я еду изучать сальсу… – сделав паузу, Тоня добавила: – В Москву!
Рука с ножом замерла над пирогом. Татьяна с трудом справилась с волнением.
– Это не смешно! – прозвучало излишне резко. Она поджала губы, зная, что с дочерью грубостью нельзя. Любой запрет лишь подогреет желание действовать. Так и случилось. Со свойственным ей упрямством Тоня чуть наклонила голову и выдала безапелляционным тоном: