– А он не спросил, почему «и о-очень привлекательная, и со всех сторон положительная» до сих пор не имеет парня? Кроме того, еще ищет его с помощью подруг... Не спросил, почему все мужики на свете не ложатся штабелями возле моих ног?

– Даже не знаю, почему они все не ложатся... Быть может, потому что они слепые… ну или потому, что дураки. Скорее всего, и то, и другое. Нет, я в этом просто уверена! – мне всегда нравилось это качество в Ирке – она никогда не сомневалась в друзьях и всегда стремилась помочь, даже если ее об этом не просили в силу излишней скромности.

– А как он выглядит?

– Если честно, то я его не видела, – выдала Ира. Это Олежка подсуетился по моей просьбе… Он о тебе и рассказал. Но ты не переживай – я ему о всех твоих положительных качествах на листочке написала, – я надеялась, что Ирка говорит о своем Сережке, а не о моем кавалере на сегодняшний вечер. – Он все выучил и с точностью донес до адресата. Я уверена, – ага, я уже представила, как двое мужчин говорят о девушке для свидания вслепую: «– Хоть норм баба? – Ну. Замутить можно. – Придешь? – Приду.» – Я еще хотела сказать, что он взрослый, – хм.

– И насколько он взрослый, Ира?

– Ну, за тридцать точно. Возможно, тридцать пять... – капец. – Но ты себя не накручивай! Он симпатичный. Мне Сергей рассказывал... – ага, в том, что Сергей расхваливал красоту своего знакомого, я сомневалась еще больше, чем в том, что он из шкуры лез, чтобы выставить меня в хорошем свете.

– Ясно. Седина в бороду – все дела… Я поняла, Ира.

– Да какая там седина, Милка!

– Я имела в виду кризис среднего возраста…

– Глупостей не говори! Он вообще не такой! Да и кризисов у него было предостаточно, так что… – замялась Ирка – и я поняла, что она что-то не договаривает. – В общем, он вдовец с ребенком, – вот такого я точно не ожидала. – Он, скорее всего, однолюб, но когда постоянно один, еще и растишь ребенка, то... В общем, он готов к новым отношениям, кажется… – мда, похоже, Ирка все-таки во мне сомневается… Хорошо, что я успела проникнуться симпатией к мужчине, который нашел в себе силы, чтобы растить ребенка после смерти любимой жены.

– Что же. Беру свои слова обратно – он молодец, – я вдруг растрогалась настолько, что была готова разрыдаться. И не сделала этого только потому, что на истерику мог среагировать он – мой сегодняшний кошмар, сердитый и вездесущий Алексей Николаевич. – Он точно готов к новым отношениям?.. – немного сомневалась я.

– Сергей сказал, что ему было тяжело принять такое решение, ведь он любил свою жену. Но трудно воспитывать малышку одному – девочке нужна мама. Ты же понимаешь?.. – конечно, я понимала. – Он ходил на несколько свиданий, но… В общем, они закончились ничем, ведь одно дело – познакомиться с хорошей девушкой, и совсем другое – найти хорошую мать для своей дочурки. Вот мой Сергей и согласился познакомить вас, – забавно. – Он знал тебя как приличную и бескорыстную девушку – то, что нужно для настоящего друга... Ты никогда не будешь встречаться с мужчиной ради денег. Ты добрая и самая лучшая! Да-да-да. Не спорь.

– Ир, но я сомневаюсь, что смогу быть хорошей матерью. Я сомневаюсь, что смогу о ком-то заботиться. Ох, я даже о себе не всегда могу позаботиться, – сегодня меня чуть не уволили… – У меня нет сестер, братьев – я ничего не знаю о детях.

– Глупости! – похоже, Ирку с пути мне не сбить – она настроена сделать из меня мамочку. – Человек, который возится с бездомными животными, всегда найдет подход к детям, – в этом я изрядно сомневалась. Все же дети и животные слишком разные... – Дети и животные – это почти одно и тоже! – не была согласна со мной Ирка. – И тем, и другим нужны ласка, еда и тепло. Ты же умеешь готовить? Да вообще какая разница?! Научишься! Главное – ты лучше других понимаешь, как помочь хромым и обездоленным…