- У нас нет такой служанки. Ирма, неужели ты не знаешь, кто служит у нас в доме?

         Ира была права… Я действительно не знала всех слуг в этом доме. Его доме.

         - Простите, Ваше Сиятельство…

         Он растерян и раздражен.

         - За что? Молчишь? Хорошо, пусть так. Что было в тебе в тот момент, когда я вас обеих встретил? Кто она?

         Рассказать об Ире?

         - Женщина. Обычный человек, но из другого мира. Ирина. Ира. Ей тоже тридцать лет. Там у себя, в своей стране, она занимает высокий пост и командует большим количеством людей. Семьи у нее нет.

         - Исчерпывающий ответ. Что она делала в твоем теле?

         - Я… Я не знаю… Мы с ней общаемся последние несколько дней, когда одна из нас спит…

         - Несколько дней, говоришь… Так… И ты за все это время ни разу не сказала мне об этом?

         Он недоволен… Я инстинктивно втянула голову в плечи. И муж тут же нахмурился:

         - Прекрати. Я ведь не бью и не наказываю тебя. Я просто хочу знать, почему ты промолчала.

         Как ему это объяснить…

         - Я… Я побоялась… побоялась, что вы ее изгоните… и я снова останусь одна…

         Он молчал долго, очень долго. Потом внимательно посмотрел на меня. От его взгляда мне снова стало страшно. Он это понял, но на этот раз глаза не отвел.

         - Ирма, тебе одиноко?

         Не смея лгать, я кивнула.

         - Почему же тогда ты молчала?

         Опять… Опять то же самое. Те же непонятные вопросы. Ему они важны, а я… Я ответить не могла. Мне было страшно. От испуга я разрыдалась. Он встал и вышел из комнаты, первый раз за все годы брака сильно хлопнув дверью.

Ирина:

         Утро добрым не бывает, это знает каждый, кто ходит на работу. Опять те же лица, надоевшие до зубовного скрежета.

         А он действительно красавчик, этот черный маг. Эффектный такой мужчина: высокий, статный аристократ с правильными тонкими чертами лица, не особо худой, но и не толстый, как говорит Карлсон: «В меру упитанный мужчина в полном расцвете сил». И мускулы под тонкой сорочкой отчетливо просматриваются. Только по всему видно, что сволочь первостатейная. Ему в НКВД работать надо. Ну или КГБ, например. Сам будет допросы вести и признания выбивать. Да и приговоры исполнять тоже сам будет. С большим удовольствием. Никому это милое дело не доверит. Ударник труда, блин. Хотя жену он, похоже, действительно жалеет. Не любит, нет, этот вряд ли любить может, если только самого себя, да и то, когда крутится перед зеркалом, но по крайней мере жалеет. И по-своему заботится о ней. Как о дорогой бессловесной фарфоровой кукле.

         «Он приходил. Спрашивал о тебе».

         Да вы ж посмотрите, кто появился!

         «Ирма, что ты тогда устроила???»

         Покаянно шмыгает носом.

         «Прости. Я действительно его боюсь. До дрожи».

         Это я уже поняла.

         «Почему?»

         Неуверенно:

         «Не знаю. Он… Он жестокий. Очень. И страшный. Не внешне, нет. В душе».

         - Ирина Николаевна, подождите одну минуточку! Подпишите, пожалуйста!

         - Катенька, сколько можно повторять? Все бумаги на подпись отдаете моему секретарю, меня не беспокойте. Всего хорошего.

         «Она тебя ненавидит. Так посмотрела тебе вслед… Глаза у нее были злыми».

         «Тю. Нашла, что нового рассказать. Это та еще гадюка. Змея подколодная».

         «Тогда зачем ты ее держишь?»

         «А чтобы развлекала. Да и серпентарий надо иногда палкой шевелить. Это забавно».

         Задумчиво:

         «Знаешь, Ира, мне кажется, вы с моим мужем в чем-то очень похожи…»