- Родная, вечером мы идем в ресторан. Будь, пожалуйста, готова к семи.
Желание мужа – закон для жены. Ровно в семь я, напоминая самой себе большую деревянную бочку, спускалась под руку с Тошей к такси. Теплый красный плащ с подкладой, накинутый на вязаное длинное коричневое платье, заставлял ощущать себя героиней русской загадки, имевшей кучу одежек с минимум застежек. В таком виде я меньше всего хотела бы показываться на люди.
В дороге я рассеянно слушала, как муж и таксист обсуждают местные современные реалии, мало меня интересовавшие. Прожив в этом мире уже несколько месяцев, я все еще с трудом понимала, как можно всерьез дискутировать на различные темы, от национального вида спорта, футбола, до фантастических полетов в космос, с обслуживающим персоналом, априори обладающим меньшим объемом информации, но, помня возмущение Иры в подобных случаях, разумно держала свое мнение при себе.
Престижный ресторан на одной из главных улиц города, с подобострастно кланяющейся прислугой, лучший столик со свечами, закуской и шампанским. Супруг ждал кого-то очень важного, я же служила живой картинкой для их переговоров – знакомая и понятная роль. Отвлекшись на зазвонивший телефон, Тоша ответил на звонок. Меня же привлекла парочка в глубине зала. Мужчину я рассмотрела плохо, так как он сидел ко мне спиной, успела понять только, что он был небольшого роста, явно ниже своей спутницы. А вот женщина… Что, вот что здесь может делать Зоя? Очень уж не похожи эти двое на влюбленных: сидят, сосредоточенное склонившись над чем-то, что-то друг другу яростно, хоть и тихо доказывают, жестикулируют. Деловая встреча? Где Зоя и где бизнес. Друг? Тогда что они так напряженно рассматривают на столе? В общем, не нравится все это…
Рядом незнакомый мужской баритон задал какой-то вопрос, я оторвалась от непонятной парочки и недоуменно взглянула на остановившегося у нашего столика мужчину: среднего роста, плотного телосложения, блондин, серьга в ухе, наглая ухмылка на тонких губах и ожидание в глазах. Как будто я должна его узнать.
- Простите, вы что-то сказали?
- Дюк! Это был Дюк! Блин, ну вот почему, а?
- Ира, ты вообще о чем?
- Не о чем, а о ком! Этот гад обещал еще полгода назад приехать, я его со дня на день ждала! А встретила его ты!
- Да кто это?
- А? Кто Дюк? Ирма, ты с ума сошла? Хотя… О чем это я… Ты же не байкер…
- Ира… Ты что, действительно так сильно расстроилась?..
- Естественно! А ты как думала? То гад дракон заставляет оборачиваться, то тебе на глаза Дюк попадается!
- Дракон… что? Ира, ты обернулась?
- Ой, не напоминай! Сволочи!
- Кто?
- Все. И Варт, и эти две змеюки, старая и молодая.
- Ничего не понимаю…
- То есть получается, что ты обернулась от страха.
- Именно. Варт, когда вернулся с полигона, долго надо мной издевался, мол, испугалась носа дракона. Да откуда мне было знать, что он ничего дурного не хотел?! Я увидела перед собой непонятную морду, мне этого хватило!
- И где ты очнулась?
- У себя в постели, где же еще: тщательно вымытая и завернутая в одеяло. Девчонки постарались. Ингиру до сих пор от страха трясет: привычно делали уборку, никого не трогали, и вдруг я, в неполном обороте, как сказал потом Варт: с драконьим хвостом, шипами на спине и зеленой мордой ящера. И муженек рядом. Что-то поколдовал, драконьи остатки исчезли, он меня на руки Верис передал, приказал вымыть и спать уложить, а сам пошел выяснять отношения.