Запах прелых листьев усилился… Так пахнет грусть… я знаю, как она пахнет…

Накатила тоска. Одиночество… Даша… Лимб… Эти бесконечные серые дни… В какой-то момент стало нечем дышать, но уже в следующую секунду все прошло. Тоска осыпалась прахом, а ее неожиданно сменила нежность… Непонятно откуда взявшаяся нежность к этой невысокой маленькой женщине. Нет, я прекрасно понимал, что передо мной не человек. Шера же говорила, но…

Это продолжалось целую вечность. Я стоял, не шевелясь, еле дыша, боясь нарушить хрупкую тишину, когда женщина вдруг приблизилась и, приобняв за плечи, положила голову мне на грудь. Руки обожгло холодом, легкие превратились в куски льда, дыхание застряло в горле, но, одновременно с этим, я вдруг почувствовал беспредельное счастье. Все изменилось в одно мгновение, проблемы исчезли, мир повернулся другой стороной… «Одиночество – это ведь мой личный выбор. Даша не последняя женщина в мире, а Лимб – всего лишь этап… Короткий этап на пути…» – пронеслось в голове…

Словно прочитав мои мысли, женщина отстранилась, ее ладонь ласково обожгла мне правую щеку, и я снова остался один. Но готов поклясться, что в момент исчезновения на ее губах играла удовлетворенная, понимающая улыбка…

Еще не до конца придя в себя, я ошалело огляделся, когда перед глазами вновь вспыхнули красные буквы:

Выберите расу:

Дроу…

Дроу – нежить…

9… 8…7…

– Дроу!

Ваш выбор принят…

Выберите класс своего персонажа:

Рыцарь Смерти…

Темный маг…

Некромант…

9… 8… 7…

Какого черта десять секунд?! Впрочем, я никогда не любил кастеров…

Ваш выбор принят…

Вы погибаете…

Внимание! В связи со смертью Вы теряете…

Щеку в нескольких местах кольнуло. Я судорожно вдохнул затхлый, пропахший мертвечиной воздух и закашлялся от набившейся в горло пыли. Я дышу?! Жив?! И это по-прежнему я!!!

Оттолкнувшись ладонями от пола, я вскочил на ноги и, отмахнувшись от кучи системных сообщений, быстро огляделся. Несколько секунд ушло на то, чтобы осознать увиденное. Я хмыкнул и задумчиво почесал правую щеку.

На всю длину помещения в пять рядов тянутся потрескавшиеся каменные столы, на которых в четыре ряда, сантиметрах в пяти друг от друга, лежат покрытые пылью стеклянные черепа. Дверь наружу открыта, возле неё валяются какие-то кости. М-да…

Черепа – это те самые сосуды души, о которых говорилось в задании. В ближнем ряду одного не хватает. Вокруг рассыпаны куски стекла. Этот парень, Криан, разбил сосуд, в котором хранилась моя душа… Больше ведь некому…

Но тогда почему я ещё здесь, в Арконе? Персонаж ведь должен быть стёрт! Да пофигу, жив – и ладно!

Жив? Я быстро потрогал себя между ног и, обнаружив искомое, с облегчением выдохнул. Да, жив и по-прежнему функционирую. Черт! Но почему тогда не дамажит кольцо?! Я быстро открыл меню и… тут же его захлопнул.

Крис (Веном) [проклятый], уровень 181

Рыцарь СмертиСпециализация не выбрана

Дроу, неигровой персонаж.

Исчадие Тьмы…

Мне теперь даже свитки с проклятиями не нужны… И стали понятны слова Шеры – провидицы. «И назовет Тьма его своим сыном…»[10]. М-да…

В помещении было прохладно. Я открыл сумку и экипировался в старую кожаную броню. Несмотря на то, что в окне персонажа появились ячейки, надевать все пришлось старым дедовским способом. Стало теплее. Расчистив сапогом пыль, я сел на пол, привалился спиной к стене и, прислонившись затылком к холодному камню, устало прикрыл глаза.

Все… Одна из задач выполнена! Я снова дроу… С некоторыми, правда, существенными оговорками.

Особой радости я не ощущал. Ничего, кроме удовлетворения и усталости. Читать системные сообщения и смотреть, в кого я на этот раз превратился, буду потом. Исчадие Тьмы, Рыцарь Смерти – какая разница? Вот соберусь с мыслями и тогда…