– А я хочу омлет. Тут прекрасно делают омлет, рекомендую.

– Да нет, ограничусь салатом.

– Брось, что за радость в этом «Цезаре»!? Я тебе тоже закажу омлет!

Я засмеялась.

– Нет, Митя, ты совсем не изменился.

Он заказал два омлета и сто граммов коньяку.

– Ты пьешь за рулем?

– Выпьем по пятьдесят граммов, ничего страшного.

– Нет, у меня сегодня еще очень важная встреча, так что никакого коньяка я пить не буду.

– Дело твое, я выпью. А может, хочешь какой-нибудь здешней настойки? Клюквенной или кедровой? Или хреновухи? Очень вкусно!

– Господи, ты все такой же глухой! Я не пью за рулем, и не пью по утрам, тем более хреновуху!

– Дело твое.

– Так за чем ты меня позвал?

– У тебя что-то случилось? – проигнорировал он мой вопрос. – Ты какая-то взбудораженная, и это явно не связано со мной… У тебя все здоровы?

Ну что за человек? То он вообще тебя не слышит, то вдруг угадывает потаенные чувства и мысли…

– Это мои сугубо личные дела.

– Ну, не хочешь говорить, не надо! Ответь мне на один вопрос.

– Попробую.

– Ты достаточно зарабатываешь?

– Достаточно для чего?

– Для достойной и даже красивой жизни?

– А что, ты хочешь предложить мне дополнительный заработок?

– Может быть…

– Ты что, сменил профессию?

– Я-то нет, но у меня мелькнула одна совсем неплохая идея, и я решил обговорить ее с тобой.

– Я заинтригована.

– Ты была когда-то неплохим декоратором.

– Но у меня теперь другая профессия.

– Ну и что? Сейчас ты в моде, у тебя популярность и все прочее, а какая гарантия, что тебя не перестанут в один прекрасный день печатать, или ты выдохнешься или просто мода на тебя пройдет… Тебе такое в голову не приходило?

– Еще как приходило… Даже по ночам иногда снится, и я просыпаюсь в холодном поту…

– Ну вот видишь… Сейчас такой момент, когда твоя литературная известность может помочь тебе сделать имя в другой области. Ты вообрази, как толстосумы, вернее, толстосумки будут гордиться, если их дом оформит такая модная писательница, а?

– Ты что, спятил?

– Ничуть. Это же твоя основная профессия, у тебя диплом архитектурного института, так что тут комар носа не подточит…

– Но я вовсе не хочу этим заниматься. Зависеть от капризов богатых и безвкусных идиоток… Боже упаси, по крайней мере сейчас я сама себе хозяйка, не говоря у о том, что я отстала, не знаю новых веяний и тенденций. И потом у меня нет времени!

– Солнышко, это все чепуха! Поглядишь кое-какие материалы, полистаешь журнальчики, большое дело! Да и я буду рядом…

– Это как раз самый весомый довод против твоей затеи!

– Не хочешь быть со мной рядом? – он посмотрел мне в глаза.

Я отвела взгляд.

– Послушай, солнышко, давай говорить начистоту…

– Попробуем.

– Без всяких экивоков – ты продаешь мне свой бренд… так сказать в рекламных целях, и я все делаю сам, если ты не хочешь этим заниматься. А в случае каких-то сбоев в литературной карьере ты сможешь легко и плавно вернуться к первой профессии. Согласись, что в этом случае первая профессия предпочтительнее первой древнейшей, тем более, что возраст уже не юный, мягко выражаясь. То есть ты абсолютно ничего не теряешь, только приобретаешь… Я буду платить тебе проценты и у тебя будет запасной аэродром. Единственное, что от тебя потребуется, это пару раз встретиться с клиентами.

Я хотела ему возразить, но он не позволил.

– Дай мне договорить! Мы вдвоем едем на первую встречу, ты смотришь объект, делаешь умное лицо, что-то прикидываешь, бросаешь несколько профессиональных терминов, и уезжаешь с глубокомысленным видом, а разрабатывать дизайн будет очень талантливый паренек, но он абсолютно неспособен общаться с клиентурой, он перед ними, как кролик перед удавом, а защищать его идеи и отвечать за них буду я. И учти, это будет служить тебе дополнительной рекламой…